Calculele ordinii de mărime sunt o abilitate importantă de dezvoltat. Aceste calcule sunt o modalitate de estimare a unor cantități specifice, pentru care ar putea fi dificil (sau imposibil) să se găsească o valoare exactă. Făcând o estimare inteligentă, este posibil să găsiți o cantitate cu suficientă precizie pentru a fi utilă pentru practică scopuri, mai ales dacă este suficient să aveți o valoare care se încadrează într-un anumit procent din valoarea reală (de exemplu, 10 la sută).
Identificați cantitatea pe care doriți să o estimați. De exemplu, presupuneți că doriți să umpleți o piscină folosind un furtun de grădină și doriți să știți cât timp ar dura acest lucru. Cantitatea importantă aici este cantitatea de timp pentru a umple piscina.
Determinați orice valori intermediare importante, care sunt importante pentru estimarea finală. În exemplul nostru, astfel de cantități includ volumul piscinei și debitul furtunului de grădină.
Identificați orice calcul care vă va ajuta să găsiți cantitățile intermediare. De exemplu, pentru a găsi volumul piscinei, trebuie să cunoașteți lungimea, lățimea și adâncimea aproximativă a piscinei.
Identificați orice este legat de cantitățile intermediare de cantitatea finală dorită. În exemplu, puteți găsi timpul necesar pentru a umple piscina împărțind volumul piscinei la debitul furtunului de grădină.
Rotunjiți răspunsul la cea mai apropiată ordine de mărime (adică cea mai apropiată putere de 10). De exemplu, presupuneți că timpul pentru a umple piscina, pe baza calculelor dvs., este de 787,443 secunde. Rotunjirea acesteia la cel mai apropiat ordin de mărime dă 1.000.000 sau 10 la puterea de 6. Aceasta oferă o estimare aproximativă a duratei de umplere a piscinei și arată că timpul este mai aproape de 1.000.000 de secunde decât 100.000 de secunde.