Os tipos semelhantes de espuma de célula fechada, espumas de polietileno expandido (EPE) e etileno-acetato de vinila (EVA), constituem a maior parcela do mercado em seu setor de produtos. Ambos exibem excelentes características salientes, como absorção de choque, flexibilidade, isolamento térmico e resistência à água. Ambos também podem ser produzidos a preços razoáveis e muitas vezes se sobrepõem em termos de função. No entanto, uma comparação lado a lado das propriedades físicas inerentes dessas espumas revela uma série de diferenças cruciais.
Durabilidade
Uma das maiores vantagens da espuma EVA em relação ao EPE é sua durabilidade. Os valores médios de densidade e resistência ao rasgamento da espuma EVA são cinco ou mais vezes maiores que os de uma espuma EPE comum. Por causa de sua estrutura de célula fechada, ambos têm recursos excepcionais de amortecimento e à prova de choque, mas as espumas de EVA duram muito mais. Isso naturalmente se traduz em um preço mais alto, o que torna a EPE a melhor escolha nos casos em que o custo tem precedência sobre a vida útil do produto.
Resiliência
A espuma EVA pode ser mais resiliente do que o EPE, com a resistência à tração do primeiro excedendo a do último em várias ordens de magnitude. A resistência à compressão e o alongamento seguem o exemplo. As maiores características de recuperação da espuma EVA a tornam um substituto excelente e econômico para a borracha em algumas aplicações, como solas de sapatos e almofadas de trampolim. Apesar da elasticidade comparativamente baixa do EPE, no entanto, ele permanece flexível o suficiente para envolver produtos sensíveis ao choque, tornando-o um material de embalagem eficiente.
Propriedades térmicas
A espuma EPE tem melhores propriedades térmicas do que o EVA. Os valores típicos para a condutividade térmica variam de 0,01-0,02 BTU / h-ft ° F para espuma EPE e 0,25-0,29 BTU / h-ft ° F para EVA. A baixa condutividade térmica do EPE oferece excelente resistência ao calor, tornando-o um bom material isolante para paredes, tetos e telhados. Sua temperatura de serviço efetiva varia de -58 ° -158 ° F. Para temperaturas superiores a isso, a espuma EVA se torna uma alternativa melhor até cerca de 176 ° F.
Usos e aplicações
Ambos os materiais apresentam versatilidade excelente, com aplicações que vão desde equipamentos esportivos e embalagens até isolamento acústico e isolamento. A espuma EPE continua sendo o material de escolha para aplicações que valorizam o custo-benefício em vez da durabilidade. Exemplos disso incluem embalagens, forros de carpete, forro de bagagem, painéis de portas e assentos de automóveis. O EVA, por outro lado, assume a liderança em aplicações onde a robustez é de extrema importância. Exemplos incluem:
- talas
- colares cervicais
- esteiras de exercício
- sola de sapato
- suportes ortopédicos