Barômetros são usados por meteorologistas para controlar a pressão no ar. Eles também têm uma história interessante sobre o homem que os inventou, como ganharam seu nome e o que significavam para os cidadãos na sociedade privada séculos atrás. As crianças podem achar esses fatos úteis e divertidos.
O objetivo de um barômetro é medir quaisquer mudanças na pressão do ar. Dependendo da pressão do ar, os meteorologistas podem determinar o tipo de clima esperado. Quando o medidor de pressão do ar fica alto na unidade, significa que uma tempestade está chegando e a chuva é esperada. Se o medidor mostrar pressão em queda, isso significa que um clima mais ensolarado está próximo para as áreas.
Foi um aluno de Galileu chamado Evangelista Torricelli quem inventou o barômetro. O original apareceu no início de 1600. Torricelli aplicou os conceitos de vácuo às suas ideias sobre a medição da pressão do ar. Ele estava familiarizado com as muitas anotações de seu professor e as usou para ajudar a construir sua nova invenção após a morte de Galileu. O primeiro barômetro usava água para medir o peso do ar na atmosfera.
Demorou cerca de 25 anos antes que o barômetro se popularizasse o suficiente para ser comercializado na sociedade privada. Assim que o fez, muitos artesãos, incluindo relojoeiros e fabricantes de móveis, começaram a projetar peças impressionantes para reter o instrumento meteorológico e torná-lo uma peça decorativa nas casas. Nos dois séculos seguintes, eles se tornaram bastante valorizados e eram um símbolo de status freqüentemente encontrado apenas em casas onde moravam nobres.
Toricelli não deu ao barômetro seu nome, embora ele seja totalmente creditado por sua invenção. Essa honra foi para um homem chamado Robert Boyle, que era inglês. Ele criou o termo em 1665 e formou-o a partir de duas palavras gregas que, combinadas, significavam "medir o peso". A palavra ajuste, já que os barômetros medem o peso, ou pressão, do ar.