Os microscópios representam um desenvolvimento científico incrivelmente importante, sua invenção abriu o campo da microbiologia por completo. Embora os microscópios modernos possam aprimorar as imagens muito além de suas contrapartes anteriores, eles também têm níveis variados de sofisticação tecnológica e são usados em diferentes campos. Os tipos de microscópio podem ser divididos em três categorias principais: microscópios óticos, eletrônicos e de varredura. A ideia mais antiga conhecida de um microscópio data da Inglaterra do século 13, mas os historiadores atribuem a invenção do primeiro microscópio, que se enquadrava na categoria ótica, para três fabricantes de óculos holandeses, pai e filho Hans e Zacharias Jansen, e o colega Hans Lippershey. A maioria dessas invenções pode se enquadrar nas três categorias maiores mencionadas anteriormente, mas há exceções, como o microscópio de raios X e o microscópio ultrassônico.
TL; DR (muito longo; Não li)
Os cientistas usam três tipos de microscópios, cada um com suas próprias finalidades: óptico, eletrônico e sonda de varredura.
Microscópios ópticos: um primeiro
O microscópio mais antigo e simples usava uma lente convexa única para ampliar uma imagem colocada sob seu foco. Com o passar dos anos, os cientistas adicionaram mais lentes, criando microscópios compostos com ampliação cada vez mais poderosa. Microscópios compostos podem tornar objetos tão pequenos quanto 0,2 nanômetro visíveis ao olho humano. Outros desenvolvimentos ajudaram a tornar esta peça relativamente simples de tecnologia uma ferramenta eficaz, como a adição de uma luz colocada atrás do assunto do microscópio (supondo que seja um tanto transparente), ou o uso de diferentes características estratégicas de luz para iluminar melhor assuntos; algumas luzes são melhores para iluminar cristais, por exemplo. Os microscópios ópticos podem fornecer altos níveis de ampliação, mas com baixa resolução, e são o tipo de microscópio mais comumente encontrado.
Microscópios eletrônicos disparam pequenas partículas
Os microscópios eletrônicos disparam feixes de elétrons em seu objeto, que é mantido em um tubo sem ar e selado a vácuo. Os cientistas costumam usar esses microscópios para estudar células. No caso dos microscópios eletrônicos de transmissão, os elétrons disparam através de um tubo fino e desidratado sujeito, atingindo um filme colocado atrás do sujeito, formando uma imagem que inclui as estruturas internas de uma célula. Os microscópios eletrônicos de varredura disparam um feixe de elétrons sobre a superfície de um objeto, criando uma imagem tridimensional. Esses microscópios têm uma ampliação de até um milhão de vezes que o olho humano pode ver com resolução clara.
Microscópios de sonda de varredura usam uma ponta muito fina
Este microscópio executa uma sonda, cuja ponta metálica pode ser tão pequena quanto um átomo, sobre uma superfície microscópica. A sonda pode medir uma série de coisas enquanto rola sobre o objeto, desde a profundidade física até as forças eletrônicas e magnéticas. Esses microscópios podem ser incrivelmente poderosos e podem resolver assuntos menores do que um nanômetro; no entanto, as imagens resultantes não têm cor porque a sonda mede outras coisas além da luz visível. Essa tecnologia teve seu início em 1981, em uma iteração anterior chamada microscópio de tunelamento de varredura.