As lentes existem em uma variedade de lugares ao nosso redor, desde o interior do olho humano até o funcionamento interno dos sistemas de memória de computador. Lentes positivas, ou "convergentes", focam a luz em um ponto focal específico, um processo que tem aplicações que vão desde o aprimoramento da visão até a transmissão de informações de luz. Conhecer algumas aplicações diárias de lentes convergentes ajuda a ilustrar sua função e uso.
Lupas
A lupa representa uma das aplicações mais simples e diretas de lentes convergentes. Conforme a luz entra na lente, ela se torna focada em um ponto focal específico na frente do centro da lente. Depois de trazer a lupa para a distância ideal, de forma que o ponto focal alcance o objeto, o objeto aparecerá com a ampliação máxima. Mova o vidro para longe do objeto e ele ficará distorcido; mova o vidro para mais perto do objeto e ele diminuirá na ampliação.
Óculos
Uma pessoa torna-se míope ou hipermetrópica porque o cristalino não consegue focar adequadamente a luz na retina. No caso de hipermetropia, a lente do olho focaliza a imagem muito atrás da retina. Isso causa dificuldade em focar em objetos próximos aos olhos. Uma lente convergente colocada na frente do olho curva a luz incidente nitidamente, de modo que o ponto focal encurta e a luz se concentra corretamente na retina.
Máquinas fotográficas
As câmeras utilizam lentes convergentes não apenas para focalizar uma imagem, mas também para ampliá-la. A maioria das lentes das câmeras consiste em uma lente convergente seguida por uma lente divergente seguida por uma segunda lente convergente. A primeira lente controla o nível de ampliação da imagem movendo-se para perto ou para longe do objeto. A luz passa pela primeira lente e pela lente divergente, que vira a imagem invertida. A lente convergente final então inverte a imagem uma última vez e entrega a imagem na parte traseira da câmera. A imagem então é impressa no filme ou superfície de mídia digital.
Microscópios
Os microscópios utilizam lentes convergentes para criar imagens extremamente ampliadas de pequenos objetos. A maioria dos microscópios simples consiste em três lentes. A primeira lente no final do microscópio produz uma imagem ampliada e invertida. A segunda lente inverte e amplia essa imagem, enquanto a lente final (a ocular) fornece a imagem vertical ampliada do objeto visto na frente da primeira lente. Alterando a distância da primeira lente do objeto, a imagem entregue à ocular aparecerá mais ou menos ampliada.