Tipos de Ciências da Terra

O estudo da Terra, incluindo sua formação, recursos, processos naturais, história e ambientes é chamado de ciências da terra ou geociências. Os geocientistas também estudam outros planetas e o sistema solar. As ciências da terra são fundamentais para a compreensão da vida na Terra e envolvem química, física, matemática e biologia. A National Science Foundation considera que as principais divisões da geociência são geologia, geofísica, oceanografia, ciência marinha, hidrologia, ciência atmosférica, meteorologia, ciência planetária, ciência do solo e meio ambiente Ciência.

Os geólogos estudam toda a Terra. As subdivisões da geologia são geologia física e geologia histórica. Os geólogos físicos investigam a estrutura da Terra e os processos que ocorrem dentro dela e em sua superfície. Geólogos históricos estudam a formação e evolução da Terra e tudo dentro e sobre ela. Os geofísicos olham para dentro da Terra, usando experimentos de laboratório, observação direta, imagens remotas e modelagem computacional e teórica para entender o que se passa abaixo da superfície da Terra. Eles usam matemática e física em seu trabalho. Os geofísicos investigam o que acontece durante os terremotos e dentro das camadas do manto e do núcleo da Terra, bem como os campos gravitacionais, magnéticos e elétricos da Terra.

Na hidrologia, os cientistas estudam a água da Terra, incluindo o complexo ciclo da água e onde e de que forma a água existe na natureza. Os hidrólogos procuram entender os problemas no abastecimento de água, incluindo pureza, contaminação e movimento. Os oceanos cobrem 71 por cento da superfície da Terra. Eles retêm 97% da água da Terra e sustentam uma enorme biomassa em suas profundezas. Os oceanógrafos estudam o mar profundo e os oceanos costeiros, incorporando química, geologia, física e biologia para examinar as interações complexas entre o oceano e os continentes, as calotas polares, a atmosfera, incluindo as influências do sol e da lua na maré e o calor do núcleo e manto. Como o solo se origina e é distribuído, sua composição e suas propriedades físicas e químicas se enquadram na ciência do solo.

Os meteorologistas estudam como a atmosfera está estruturada e sua composição, juntamente com os fenômenos atmosféricos e como eles afetam a vida na Terra. Fazer previsões do tempo é um aspecto da meteorologia. A ciência atmosférica é uma disciplina mais ampla que combina a meteorologia com outras ciências físicas. Os cientistas atmosféricos investigam o clima, o tempo, a radiação solar e os processos de destruição da camada de ozônio, poluição e mudança climática. As ciências ambientais vinculam a geociência às atividades humanas e às políticas relacionadas às questões ambientais.

Cientistas planetários estudam a origem da Terra, de outros planetas e do sistema solar. Eles reúnem informações sobre os interiores, superfícies, atmosferas e satélites de planetas, realizando investigações em observatórios e telescópios em todo o mundo. Eles usam dados coletados de sondas e de naves espaciais em órbita da Terra e planetárias. Eles também investigam asteróides, usando radar para determinar seus atributos físicos e para rastrear sua ocorrência e possíveis trajetórias perto da Terra.