Por que as lâmpadas fluorescentes piscam?

Uma lâmpada fluorescente ou tubo fluorescente é uma "lâmpada de descarga de gás" (lâmpadas que geram luz ao passar uma carga elétrica por um gás ionizado) que utiliza eletricidade para excitar o vapor de mercúrio. O vapor de mercúrio excitado produz luz ultravioleta de onda curta que faz com que o fósforo fique fluorescente, resultando em luz visível. No passado, as lâmpadas fluorescentes eram usadas principalmente em edifícios comerciais; no entanto, a lâmpada fluorescente compacta agora está disponível em uma variedade de tamanhos populares.

Lâmpadas fluorescentes são tubos cheios de gás, o gás é excitado por pulsos elétricos e, por sua vez, cria luz visível; o dispositivo responsável por excitar o gás é chamado de lastro. Os reatores enviam pulsos de eletricidade através do gás, ligando e desligando rapidamente a luz. A taxa desses pulsos é normalmente tão alta que a oscilação inerente das luzes é insignificante; a produção de luz torna-se aparentemente "contínua", uma vez que acima de cerca de 5 kHz, a meia-vida do estado do elétron excitado é maior do que meio ciclo. Má qualidade (ou simplesmente reatores falhando) pode ter regulação insuficiente ou reservatório insuficiente capacitância produzindo considerável modulação de 100/120 Hz da luz, resultando em visível cintilando.

Alguns indivíduos são sensíveis a esta cintilação, sua percepção dessas variações na intensidade da luz pode afetá-los adversamente. As pessoas afetadas por essa cintilação inerente podem sentir cansaço visual, desconforto visual, dores de cabeça e até enxaquecas. Alguns estudos iniciais (como o trabalho de Simeon D, Knutelska M, Nelson D & Guralnik O. em 2003 para o Journal of Clinical Psychiatry) mostraram uma correlação entre a oscilação da luz fluorescente e o movimento repetitivo em crianças autistas; no entanto, esses ensaios tiveram problemas interpretativos e ainda precisam ser duplicados.

Uma lâmpada fluorescente morta pode ser causada por uma variedade de problemas; uma falta total de energia elétrica (fusível queimado ou disjuntor desarmado), um motor de arranque morto, lâmpadas mortas ou um reator morto. Verifique primeiro a fonte de alimentação, depois o motor de arranque e, por fim, as lâmpadas. Se não for nenhum dos problemas anteriores, o reator pode precisar ser substituído; uma vez que o reator é o item mais caro, certifique-se de que está morto (verifique os preços antes de comprar, alguns reatores podem ser mais caros do que uma luminária inteiramente nova). Quando o problema está piscando, as mesmas etapas de solução de problemas devem ser usadas, porque todos os mesmos problemas que podem fazer com que uma lâmpada não funcione podem causar tremulação. (Lâmpadas piscando podem fazer com que o motor de partida queime ou até mesmo fazer o reator superaquecer e falhar prematuramente.)

Primeiro olhe para as lâmpadas, se houver escuridão ao redor das extremidades dos tubos, as lâmpadas podem estar com defeito ou perto de queimar. No final de cada tubo há dois eletrodos, testando esses dois pinos você pode determinar se os eletrodos ainda estão intactos (se houver condutividade entre os pinos, o eletrodo deve função). No entanto, mesmo que os eletrodos estejam totalmente intactos, a lâmpada pode não acender; isso pode acontecer se todo o gás vazar do tubo fluorescente ou se houver um curto nos eletrodos. Em última análise, a melhor maneira de testar uma lâmpada é colocá-la em uma luminária que funcione.

As lâmpadas fluorescentes convertem mais de sua potência de entrada em luz visível do que as lâmpadas incandescentes. Uma lâmpada incandescente média de filamento de tungstênio de 100 watts converte apenas cerca de 2 por cento de sua entrada de energia em luz visível, enquanto as lâmpadas fluorescentes convertem cerca de 22 por cento de sua entrada de energia em visível luz. Uma lâmpada fluorescente normalmente dura de 10 a 20 vezes mais do que as lâmpadas tradicionais e emite cerca de dois terços a três quartos menos calor do que as lâmpadas incandescentes.