Imagens de satélite e fotografias aéreas fornecem uma visão da Terra de cima e ambas são usadas para estudar geografia, pesquisar áreas de terra e até mesmo espionar governos. Os métodos de criação de imagens diferem entre as duas técnicas, assim como a aplicação de tais imagens na maioria das vezes. Embora ambos os processos possam produzir imagens digitais, as imagens de satélite têm maiores aplicações científicas em grande escala, e a fotografia aérea tem maiores aplicações comerciais em pequena escala.
Fotografia aérea
A fotografia aérea é a produção de imagens fotográficas a partir de balões, helicópteros ou aviões; é usado principalmente para mapeamento. Em 1855, o balonista francês Gaspar Felix Tournachon patenteou o primeiro processo de fotografia aérea, embora tenha demorado três anos para produzir a primeira imagem. Os primeiros experimentos incluíram o uso de pombos equipados com câmeras automáticas e biplanos na Primeira Guerra Mundial para capturar imagens de trincheiras inimigas. A fotografia aérea foi comercializada com sucesso por Sherman Fairchild para levantamentos aéreos de terras e cidades após a Primeira Guerra Mundial e tem sido usada em aplicações governamentais e civis desde então.
Imagem de satélite
O termo "imagens de satélite" pode se referir a vários tipos de imagens transmitidas digitalmente por satélites artificiais orbitando a Terra. Os Estados Unidos lançaram o primeiro sistema de imagem por satélite em 1960 para espionar a União Soviética. Desde então, além de aplicações militares, as imagens de satélite têm sido utilizadas para mapeamento, monitoramento ambiental, levantamentos arqueológicos e previsão do tempo. Governos, grandes empresas e instituições educacionais aproveitam ao máximo essas imagens.
Vantagens das imagens de satélite
As imagens de satélite têm várias vantagens. Ele pode ser usado para rastrear sistemas climáticos, especialmente tempestades perigosas como furacões, com grande precisão. Os satélites circundam a Terra, então sua atividade de imagem pode ser repetida facilmente. Também permite áreas de cobertura muito maiores e, como todas as informações são digitais, podem ser facilmente integradas ao software. Em alguns casos, a cobertura de nuvens não afeta os resultados.
Vantagens da Fotografia Aérea
A fotografia aérea ainda é uma escolha melhor para a maioria dos usos comerciais e pessoais do que imagens de satélite. A fotografia aérea custa menos e, em alguns casos, é mais atualizada, visto que muitos mapas de satélite disponíveis têm mais de um ano e não refletem necessariamente mudanças ou desenvolvimentos recentes. Indivíduos e pequenas empresas podem contratar mais facilmente um fotógrafo aéreo e ter mais participação no processo. É provável que a resolução e a clareza também sejam maiores, tornando as imagens mais fáceis de entender e, muitas vezes, eliminando a necessidade de análises especiais.