Dark Moon vs. Lua Nova

"Lua negra" e "lua nova" referem-se às fases da lua. Astrônomos e cientistas usam esses termos para descrever a órbita da lua ao redor da Terra e a maneira como essa órbita afeta a aparência da lua para os observadores na Terra. Ambos os termos indicam o tempo em uma lunação (uma revolução completa da lua ao redor da Terra) quando a lua está entre o sol e a Terra.

Conforme a lua orbita a Terra, os raios de luz do sol atingem a lua. Dependendo de onde a lua está posicionada em relação à Terra e ao sol, a parte iluminada da lua que é visível para você na Terra muda. Aproximadamente a cada 28 dias, a lua percorre toda a sua série de fases, primeiro passando de um fino crescente para o lua cheia, quando todo o hemisfério da lua voltado para o planeta é iluminado e, em seguida, minguando de volta cheia para uma tênue crescente.

Em astronomia, a "lua nova" é a fase que ocorre entre o crescente minguante e o crescente. Neste ponto, a lua está diretamente entre a Terra e o sol ("em conjunção" com o sol e a Terra) e, assim, capta a luz do sol totalmente no lado da lua voltado para longe da Terra. O lado voltado para a Terra parece completamente escuro. Normalmente, na lua nova, a lua é invisível a olho nu quando vista da Terra.

Na astronomia histórica, antes do advento dos telescópios de alta potência e das viagens espaciais, ambos cientistas e leigos costumam referir-se à lua nova como a primeira aparição da lua crescente lua crescente. Hoje, os astrônomos às vezes usam o termo "lua escura" para se referir ao período em que a lua está em conjunção com o sol e a Terra e é invisível a olho nu. O termo "lua escura" é usado para evitar confusão devido à ambigüidade da terminologia da "lua nova".

Devido à forma como a lua gira, o mesmo lado sempre está voltado para a Terra. O lado voltado para longe da Terra é conhecido na linguagem comum como o "Lado Escuro da Lua" (como feito famoso pelo álbum do Pink Floyd) - mas na verdade astronômica, o outro lado da lua nem sempre é Sombrio. O lado da lua que está voltado para longe da Terra só fica completamente escuro durante a lua cheia; em todas as outras ocasiões, está parcialmente iluminado e parcialmente na sombra. Os astrônomos chamam a linha entre a escuridão e a luz na superfície da lua de "terminador". É assim impróprio chamar o outro lado da lua de "lado escuro", e é um termo que os astrônomos não usar.