Jogando uma pedra na lua

Se você já teve a chance de viajar para a lua, pode achar que é uma experiência esclarecedora. A visão de nosso planeta de longe pode provocar um despertar espiritual, mas você também se sentirá mais leve porque a gravidade é apenas um sexto do que é na Terra. Você será capaz de pular com os pés em vez de centímetros e atirar uma pedra mais longe e mais rápido do que na Terra.

A lua tem cerca de um quarto do tamanho do nosso planeta, mas sua gravidade é apenas 1/6 disso. Isso significa que uma pessoa pesando 150 libras na Terra pesaria apenas 25 libras lá. Devido à redução da força da gravidade, os objetos lançados ao ar, além de irem mais longe, caem no solo de forma mais lenta. Embora os cientistas suspeitem que a lua tenha um núcleo de ferro, ela não tem o campo magnético ou a gravidade necessária para reter uma atmosfera. Além de criar variações extremas de temperatura entre os lados claro e escuro do satélite da Terra, a falta de uma atmosfera significa que os lançadores de pedras não precisam enfrentar o arrasto atmosférico.

Se você quiser jogar uma pedra o mais longe possível na lua, você deve fazê-lo assim que chegar da Terra, enquanto seus músculos ainda estão acostumados às condições da Terra. Quando você pega sua primeira pedra lunar para arremessá-la, pode se surpreender com a sensação de leveza, mas para obter a distância máxima, escolha uma pedra, que terá o peso de uma pena. Seus músculos não terão que exercer mais força do que o necessário para executar o movimento de arremesso, e não há atmosfera para impedir o progresso da rocha.

Se você não estivesse sobrecarregado com o equipamento necessário para sobreviver na lua, você seria capaz de dar à sua rocha uma velocidade inicial mais alta do que teria na Terra. Mesmo se todas as outras condições fossem idênticas às da Terra, isso por si só seria o suficiente para enviá-lo mais longe, mas a falta de atmosfera e a redução da gravidade contribuiriam para ainda mais distância. Para obter a distância horizontal máxima, você teria que jogar a pedra em um ângulo de 45 graus. Você pode pensar que, se o fizesse, e desse à rocha velocidade inicial suficiente, você poderia colocá-la em órbita.

Nolan Ryan lançou a bola de beisebol mais rápida já lançada na Terra, a uma velocidade inicial de 101 milhas por hora (45 metros por segundo). Na lua, a mesma bola de beisebol estaria sujeita a um sexto da força de desaceleração, aumentando sua velocidade inicial pelo quadrado da diferença proporcional, ou 36. Sua velocidade inicial seria, portanto, 3.636 milhas por hora (1.625 metros por segundo). A velocidade de escape na lua é apenas um sexto do que na Terra, mas ainda cerca de 5.370 milhas por hora (2.400 metros por segundo). Mesmo que a resistência do vento esteja ausente, a bola ainda não entraria em órbita, mas se lançada em uma órbita de 45 graus, ela pousaria a vários quilômetros de distância.