A cromosfera é uma das camadas externas do sol. Está diretamente acima da fotosfera, que é a camada que os humanos veem da superfície da Terra. A cromosfera recebe o nome de sua cor, que é um vermelho profundo. O hélio foi descoberto através da visualização das linhas de emissão da cromosfera durante um eclipse solar em 1868.
A cromosfera emite uma luz chamada emissão de hidrogênio alfa, dando-lhe a cor vermelha. A luz que ele projeta é fraca em comparação com a luz brilhante emitida pela fotosfera. A maioria das pessoas só consegue ver a cromosfera durante um eclipse solar. Os cientistas são capazes de observar a cromosfera usando equipamentos especiais. Eles filtram todos os outros comprimentos de onda emitidos pelo sol para observar os comprimentos de onda da luz na cromosfera.
A cromosfera é uma camada fina, com cerca de 2.000 a 3.000 quilômetros (1.243 a 1.864 milhas) de espessura. Sua temperatura é de 6.000 a 50.000 graus Celsius (10.800 a 90.000 graus Fahrenheit), aumentando com a altitude. Os cientistas especulam que a temperatura aumenta com a altitude devido às ondas magneto-hidrodinâmicas. As linhas do campo magnético na cromosfera aparentemente se deslocam e oscilam quando retornam à sua forma original. Essa oscilação cria uma onda de energia que aumenta a temperatura da cromosfera com a altitude.
Os supergrânulos são grandes áreas claras e escuras na cromosfera. Eles são muito maiores do que os grânulos observados na fotosfera. O campo magnético dos aglomerados solares nos supergrânulos. Isso cria uma teia de linhas de campo magnético no sol. Quando as linhas do campo magnético se cruzam e se agrupam, a temperatura diminui naquela área, criando um ponto mais escuro na cromosfera.
Os filamentos são jatos longos e finos de gás na cromosfera que são extremamente densos. Eles parecem mais escuros do que as áreas ao seu redor porque não emitem muita luz vermelha. Eles são mantidos no lugar pelo campo magnético do sol. Essas linhas são mais frias do que as áreas diretamente ao redor delas, por isso parecem mais escuras. Os filamentos são chamados de proeminências quando são observados na borda do sol.
As espículas são espículas de plasma que aparecem na cromosfera. Eles têm cerca de 480 quilômetros (300 milhas) de diâmetro e podem atingir mais de 7.000 quilômetros (4.300 milhas) de altura. As espículas dão à cromosfera uma aparência irregular. Eles têm vida extremamente curta. Os jatos existem apenas por cerca de 10 minutos e viajam a 30 quilômetros por segundo. Mais de 100.000 espículas podem ser observadas a qualquer momento.
