Armazenamento seguro de propano
O propano, queimado como gás ou líquido, é armazenado na forma líquida em um tanque portátil ou estacionário. Pequenos tanques portáteis são usados com churrasqueiras a gás e aparelhos semelhantes, enquanto os tanques fixos são montado sobre pernas e normalmente colocado no quintal de uma casa ou empresa ou enterrado debaixo da terra. Tanques estacionários de propano líquido requerem cuidado na instalação, enchimento e manutenção.
Todos os tanques de propano aprovados para uso devem ser equipados com uma série padrão de válvulas. Isso inclui uma válvula de enchimento para conectar uma mangueira de entrega de um caminhão; uma válvula de retorno de vapor para manter a pressão dentro dos limites durante a entrega; uma válvula de serviço, que converte o gás líquido em vapor; uma válvula de alívio para sangrar o excesso de pressão em situações de emergência; e uma válvula de retirada de líquido, que controla a quantidade de gás LP retirado do tanque. Dois tipos de medidores também devem estar operacionais: um medidor de bóia que mostra a quantidade de propano no tanque e um medidor de nível de líquido fixo que avisa quando o nível está prestes a exceder o máximo permitido de 80 por cento preencher.
Instalação e uso
Apenas uma empresa de propano licenciada pode instalar um tanque de armazenamento de propano líquido. Essa empresa é responsável por garantir a conformidade com todos os regulamentos relativos a licenças e autorizações necessárias, bem como determinar o tanque de tamanho adequado para a aplicação planejada. Geralmente, é necessário um guindaste para a instalação. Após a instalação ser concluída e a segurança verificada, o pessoal da empresa enche o tanque e instrui o usuário sobre a operação adequada. A operação real do propano líquido é simples, porque nenhum mecanismo ou conversor é necessário para transformá-lo de líquido em gás. O propano tem um ponto de ebulição muito baixo de 43,6 graus abaixo de 0 F, o que significa que ele se autovaporiza quando liberado do tanque pressurizado em qualquer temperatura superior. Após sua descarga pela válvula de serviço, o propano recém-gasoso viaja por meio de canos até o prédio, onde é queimado em eletrodomésticos ou usado como refrigerante.
Reabastecimento e manutenção
O motorista da empresa instaladora retornará para encher o tanque conforme necessário. O tanque deve ser recertificado para operação segura por pessoal qualificado não menos que 12 anos após a fabricação. Essa inspeção deve ser repetida posteriormente a cada 5 anos. O local de instalação deve ser escolhido cuidadosamente para minimizar as chances de bater, inundar ou amassar o cilindro ao longo dos anos.
Considerações de segurança
Os particulares não podem auto-instalar tanques de armazenamento de propano líquido. Para garantir a segurança do consumidor, todos os grandes tanques de propano devem ser construídos de acordo com as regras da American Society of Mechanical Engineers (ASME). Eles devem ser pintados com uma cor refletiva, colocados em um nível e exibir uma placa de identificação do fabricante a ser preenchida. Para tanques acima do solo, um bloco de concreto de blocos de concreto nivelado deve estar no lugar antes da instalação, e uma vala que corresponde aos códigos locais devem ser cavados (às vezes, mas nem sempre, pela empresa instaladora) para o gasoduto para a casa ou prédio. As instalações subterrâneas devem seguir os códigos de tamanho do buraco e proximidade de fossas sépticas ou outros buracos. O registro de segurança de qualquer empresa deve ser verificado entrando em contato com o órgão regulador estadual apropriado antes de contratar a instalação.
