Pode ser natural pensar que cortar uma barra magnética ao meio separará os pólos norte e sul, mas não é isso que acontece. Em vez disso, ele cria dois ímãs dipolares menores.
Domínios
Os ímãs têm pequenos bolsões de material chamados domínios. Esses domínios têm átomos cujos momentos magnéticos estão todos alinhados em uma direção, não apenas entre si, mas também com todos os outros domínios do ímã. Arbitrariamente, chamamos as direções em que os momentos magnéticos apontam para "norte" e "sul".
Reduzindo pela metade
Quando você corta uma barra magnética em duas partes, os momentos magnéticos ainda estão alinhados como originalmente. Na verdade, esse é o caso de ímãs de todas as formas, incluindo anéis e ferraduras. Se cortados em dois, eles ainda exibirão as propriedades de um ímã dipolo padrão.
Monopolos Magnéticos
Físicos que tentam criar uma Grande Teoria Unificada da física de partículas previram a existência de um monopolo magnético, que é uma partícula com um pólo magnético e uma carga magnética líquida. Esta partícula ainda não foi detectada usando métodos modernos e é improvável que seja descoberta cortando uma barra magnética padrão pela metade.