Vantagens e desvantagens dos painéis de aquecimento solar

Adotar o aquecimento solar é uma das maneiras mais fáceis de aproveitar as vantagens da energia abundante e livre de emissões fornecida pelo sol. Os painéis de aquecimento solar costumam fazer parte de um aquecedor de água, mas também podem aquecer o ar como parte de um sistema de aquecimento doméstico. O calor solar oferece uma série de vantagens, bem como algumas desvantagens, em comparação com os métodos de aquecimento tradicionais.

A principal vantagem do aquecimento solar é que a energia que você recebe do sol é gratuita. Um aquecedor solar de água raramente tem potência suficiente para substituir um sistema elétrico ou a gás, mas adicionar painéis de aquecimento solar ao sistema de água quente pode reduzir pela metade os custos de aquecimento de água. Da mesma forma, a energia solar térmica para aquecimento doméstico também pode complementar seu forno tradicional e reduzir custos durante os meses de inverno, permitindo que você economize combustível para o clima mais frio.

Um aquecedor elétrico de água tradicional requer energia suficiente para produzir 8.000 libras de emissões de dióxido de carbono por ano. Uma casa média nos EUA que usa um forno a gás natural é responsável por cerca de 6.400 libras de emissões de dióxido de carbono devido à energia necessária para aquecê-la nos meses de inverno. Os painéis de aquecimento solar podem reduzir esses valores pela metade e, se combinados com outros métodos de eficiência energética, podem ajudar a reduzir a pegada de carbono de sua casa.

O principal problema do aquecimento solar é a confiabilidade. Durante a noite ou clima inclemente, o sistema não receberá energia solar suficiente para aquecer a água ou o ar. Alguns sistemas usam um líquido denso ou um material sólido para armazenar a energia do sol e irradiá-la lentamente durante as horas fora do pico, mas os sistemas de aquecimento solar são essencialmente inúteis fora do horário de verão. Por esta razão, a maioria dos proprietários que instalam painéis de aquecimento solar o fazem como um complemento a um sistema tradicional e não como um substituto.

A quantidade de energia e, portanto, de dinheiro que um sistema de aquecimento solar pode economizar depende da região do país que você chama de lar. A energia solar é mais intensa perto do equador e em áreas secas e quentes do país. O deserto de Mojave, por exemplo, recebe quase duas vezes mais energia do sol do que o noroeste do Pacífico. Desde que seus painéis solares recebam alguma luz solar, eles serão capazes de fornecer calor, mas pode demorar consideravelmente mais tempo para o seu sistema de aquecimento solar se pagar por meio da economia de energia, se você mora em uma região com baixa energia solar cobertura.