George Washington Carver foi um cientista agrícola afro-americano que descobriu ou desenvolveu mais de 300 usos para o amendoim. Sua principal motivação para fazer isso foi incentivar os fazendeiros negros do Sul a fazer a rotação de suas safras. Naquela época, a maioria dos fazendeiros no Deep South cultivava algodão ou tabaco - ambas culturas que esgotavam os nutrientes do solo. Carver entendeu que os agricultores teriam melhores rendimentos de algodão se alternassem o plantio de algodão com o plantio de safras que reabastecem o solo, como batata-doce, soja, ervilha-de-vaca e amendoim.
O amendoim nem mesmo era considerado uma cultura comercial nos Estados Unidos quando Carver começou a estudar seus usos na década de 1890. Na época de sua morte em 1943, o amendoim estava entre as seis principais safras comerciais dos EUA, principalmente porque da demanda por manteiga de amendoim, óleo de amendoim e outros produtos à base de amendoim que Carver descobriu ou promovido. George Washington Carver se tornou o cientista afro-americano mais conhecido de sua época. Tendo nascido na escravidão e ganhado destaque como um dos maiores agricultores do mundo, ele se tornou amplamente considerado um símbolo do que os afro-americanos poderiam alcançar. Em 1943, o presidente Franklin D. Roosevelt fez da casa de infância de Carver o primeiro monumento nacional em homenagem a um afro-americano.