Quando olhamos para as estrelas no céu noturno, é difícil imaginar que nosso sol escaldante também seja uma estrela. É a estrela mais próxima da Terra. Embora o Sol esteja perto da Terra em termos cósmicos, ele ainda está a 150 milhões de quilômetros de distância.
Tamanho e Idade
O Sol é 109 vezes mais largo que a Terra e 330.000 vezes mais pesado. O sol se formou há aproximadamente 4,5 bilhões de anos e irá queimar por cerca de 5 bilhões de anos mais, então o sol está no meio de sua vida.
Composição e Estrutura
O sol está completamente gasoso. Não há superfície sólida. O Sol é composto de 74% de hidrogênio, 25% de hélio e 1% de outros gases. O sol é composto de várias camadas. A superfície do Sol é composta de gases espessos e é conhecida como fotosfera. Duas camadas de atmosfera, chamadas cromosfera e corona, cobrem a fotosfera. A coroa é a camada mais externa do sol. Abaixo da fotosfera encontram-se três camadas quentes chamadas núcleo, a zona radiativa e a zona convectiva. A gravidade mantém o sol unido.
Temperatura
A temperatura na fotosfera é de aproximadamente 10.000 graus F. A temperatura estimada no centro do Sol é de 27 milhões de graus F. O sol queima mais de 7 milhões de toneladas de gás natural a cada segundo. Sem a luz e o calor do sol, a Terra seria incapaz de sustentar a vida.
Rotação
O sol gira em seu eixo aproximadamente a cada 26 dias. Como o sol é composto de gás, diferentes partes giram em velocidades diferentes. A rotação mais rápida ocorre no equador do sol. A área de rotação mais lenta está na região polar do Sol, que ocorre uma vez a cada 30 dias.
Manchas solares
As manchas solares são regiões escuras que aparecem no sol. Eles são áreas de atividade magnética causadas pelo campo magnético do sol. A temperatura nas regiões de manchas solares é muito mais fria do que nas áreas circundantes. As manchas solares geralmente duram vários dias, embora as maiores possam durar semanas.
Erupções solares
Uma explosão solar é uma descarga elétrica pela parte superior da atmosfera solar. A energia eletromagnética é liberada em rajadas intensas. As perturbações da atmosfera solar ejetam material solar, criando uma exibição incomum de atividade solar. As explosões solares podem causar tempestades geomagnéticas na Terra, interrompendo satélites de comunicação e redes de energia.