Cada um dos oito planetas do sistema solar possui uma atmosfera e um clima distintos. Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, recebe um fluxo constante de partículas solares, que bombardeiam sua atmosfera, gerando uma cauda semelhante às encontradas atrás dos cometas. O clima infernal em Mercúrio é dramaticamente diferente do da Terra, girando de um extremo ao outro entre o dia e a noite.
Temperatura
A distância de Mercúrio ao Sol varia entre 46,7 milhões de quilômetros (29 milhões de milhas) e 69,2 milhões de quilômetros (43 milhões de milhas) conforme segue em sua órbita. Um único dia em Mercúrio dura aproximadamente 4.222 horas (176 dias terrestres), e a temperatura em qualquer lugar do planeta depende de ser dia ou noite. Durante o dia, a temperatura média chega a 430 graus Celsius (806 graus Fahrenheit), quente o suficiente para derreter o chumbo. Durante a noite, as temperaturas caem para aproximadamente 183 graus Celsius negativos (297 graus Fahrenheit negativos), frio o suficiente para liquefazer o oxigênio.
Pressão
Na Terra, as diferenças na pressão atmosférica impulsionam a criação e o movimento das nuvens. Mercúrio tem uma atmosfera muito fina, consistindo principalmente de partículas emitidas pelo sol (vento solar) e elementos vaporizados da superfície do planeta. Essa atmosfera insignificante gera uma pressão 515 bilhões de vezes menor que a pressão na Terra, eliminando a possibilidade de formação de nuvens.
Vento
Vento convencional é o movimento do ar devido às diferenças de pressão entre duas regiões próximas de um planeta. Como Mercúrio gera apenas uma pequena pressão, não há vento convencional no planeta. Devido à sua proximidade com o sol, entretanto, as partículas solares bombardeiam o planeta e podem levar a minúsculas correntes de gás no alto do planeta, levando a um vento rudimentar em grandes altitudes. O vento sopra na direção do sol e gera uma cauda tênue, semelhante às encontradas atrás dos cometas. Estudos científicos recentes da NASA descobriram que a cauda é composta principalmente de sódio.
Umidade e Chuva
A umidade é uma medida do vapor d'água na atmosfera de um planeta. Mercúrio tem uma pequena quantidade de vapor d'água em sua atmosfera superior, mas não resulta em nenhuma umidade mensurável. O vapor d'água permanece na parte superior da atmosfera do planeta e, portanto, nunca há precipitação.
