Noções básicas do termômetro infravermelho
Termômetros infravermelhos medem a temperatura à distância. Essa distância pode ser de muitos quilômetros ou uma fração de polegada. Os termômetros infravermelhos são frequentemente usados em circunstâncias em que outros tipos de termômetros não são práticos. Se um objeto for muito frágil ou perigoso de estar próximo, por exemplo, um termômetro infravermelho é uma boa maneira de obter a temperatura de uma distância segura.
O que os termômetros infravermelhos fazem
Os termômetros infravermelhos funcionam com base em um fenômeno chamado radiação de corpo negro. Qualquer coisa em uma temperatura acima do zero absoluto tem moléculas dentro dela se movendo. Quanto mais alta a temperatura, mais rápido as moléculas se movem. Conforme se movem, as moléculas emitem radiação infravermelha - um tipo de radiação eletromagnética abaixo do espectro visível da luz. À medida que ficam mais quentes, eles emitem mais infravermelho e até começam a emitir luz visível. É por isso que o metal aquecido pode brilhar em vermelho ou mesmo branco. Termômetros infravermelhos detectam e medem essa radiação.
Como funcionam os termômetros infravermelhos
A luz infravermelha funciona como a luz visível - pode ser focada, refletida ou absorvida. Os termômetros infravermelhos geralmente usam uma lente para focalizar a luz infravermelha de um objeto em um detector chamado termopilha. A termopilha absorve a radiação infravermelha e a transforma em calor. Quanto mais energia infravermelha, mais quente fica a termopilha. Este calor é transformado em eletricidade. A eletricidade é enviada a um detector, que a usa para determinar a temperatura de qualquer coisa para a qual o termômetro esteja apontado. Quanto mais eletricidade, mais quente fica o objeto.
Usos do termômetro infravermelho
Termômetros de ouvido são termômetros infravermelhos. O tímpano tem aproximadamente a mesma temperatura do interior do corpo, mas é muito sensível. Tocar no tímpano pode danificá-lo, então um termômetro infravermelho mede sua temperatura de perto - menos de uma polegada de distância. Termômetros infravermelhos também são usados por bombeiros para detectar "pontos quentes" onde o fogo está queimando intensamente. Eles são usados até mesmo na fabricação. Termômetros infravermelhos podem ajudar a controlar as máquinas que montam produtos delicados e sensíveis à temperatura, como eletrônicos, para garantir que os componentes não sejam acidentalmente danificados.