Relação entre a gravidade e a massa dos planetas ou estrelas

Quanto maior a massa de um planeta ou estrela, mais forte é a força gravitacional que exerce. É essa força que permite a um planeta ou estrela manter outros objetos em sua órbita. Isso se resume na Lei da Gravitação Universal de Isaac Newton, que é uma equação para calcular a força da gravidade.

A Lei da Gravitação Universal de Newton é uma fórmula para entender a relação da gravidade entre dois objetos. A equação é "F = G (M1) (M2) / R", onde "F" é a força da gravidade, "G" é a constante gravitacional, o "M" s são as massas dos objetos considerados, e "R" é o raio da distância entre os dois objetos. Assim, quanto mais massivo for um dos objetos e quanto mais próximos estiverem, mais forte será a força da gravidade.

A gravidade é o que mantém os planetas em órbita ao redor do sol. O sol é extremamente massivo, portanto, ele mantém objetos muito distantes, como os planetas e cometas externos, em sua órbita. Isso também pode ser visto em uma escala menor, com planetas mantendo satélites em suas órbitas; quanto mais massivo é um planeta, mais distantes seus satélites. Por exemplo, Saturno, um dos gigantes gasosos, tem as luas mais conhecidas. As próprias estrelas orbitam em torno do centro da galáxia.

As três leis do movimento de Newton também são aplicáveis ​​para a compreensão dos efeitos da gravidade na lei cósmica, particularmente a primeira e a terceira lei. A primeira lei afirma que um objeto em repouso ou em movimento permanecerá nesse estado até que algo aja sobre ele; isso explica por que planetas e luas permanecem em suas órbitas. A terceira lei é que, para cada ação, há uma reação igual e oposta. Embora isso seja insignificante quando se considera algo como um planeta afetando uma estrela, isso explica as marés na Terra, que são causadas pela gravidade da lua.

Newton entendia como a gravidade funcionava, mas não por quê. Não foi até a Teoria Geral da Relatividade de Albert Einstein, publicada em 1915, que uma teoria foi postulada para explicar a causa da gravidade. Einstein mostrou que a gravidade não era uma qualidade inerente aos objetos, mas sim causada por curvas nas dimensões espaço-temporais, que é onde todos os objetos repousam. Assim, mesmo a luz e outros fenômenos sem massa são afetados pela gravidade.