Os melhores lugares para observar as estrelas

Os melhores lugares para observar as estrelas são longe das grandes cidades, porque a "poluição" da luz dos postes de rua, da publicidade, das fábricas, das lojas e das residências torna mais difícil ver o céu noturno. Os melhores lugares estão em altitudes mais elevadas e em climas mais secos, lugares com menos umidade e menos partículas no ar.

Fuja das luzes da cidade. Procure a escuridão. Escolha um local seguro e de fácil acesso à noite. Bons lugares para ir incluem parques estaduais, praia, mirantes ou pontos de observação e topos de morros ou encostas de montanhas. Se você não consegue se afastar totalmente das fontes de luz, escolha a área mais escura que puder encontrar e que tenha uma visão clara do céu. O telhado de um prédio alto pode estar acima da maioria das luzes da cidade (apenas certifique-se de ter permissão para estar lá).

Os desertos são ótimos lugares para observar as estrelas. O ar seco e a falta de áreas construídas proporcionam uma experiência ininterrupta de céu noturno. Se você quer a vantagem de grandes telescópios junto com a escuridão, faça uma reserva no Observatório Nacional de Kitt Peak, a cerca de uma hora e meia de Tucson, Arizona. Natural Bridges National Monument e Bryce Canyon, ambos em Utah, também são destinos excelentes no céu escuro do deserto. Aonde quer que você vá, lembre-se de que os desertos ficam frios à noite, mesmo no verão.

O Havaí tem a reputação de ser um dos principais lugares para observar as estrelas. A geografia forneceu à ilha uma zona tampão livre de luz de 2.500 milhas e uma atmosfera estável acima, de modo que as estrelas parecem mais claras, mesmo a olho nu. A ilha de Molokai é uma das preferidas dos observadores de estrelas e o Observatório Mauna Kea na grande ilha do Havaí é o maior do mundo. Mais perto do continente, a Ilha do Canal da Califórnia, as Ilhas San Juan de Puget Sound e as ilhas costeiras do Maine, Carolina do Norte e Geórgia podem fornecer uma escuridão deliciosa para os observadores das estrelas.

O Parque Nacional de Yosemite na Califórnia, Flagstaff, Arizona, e Greenbank, West Virginia, estão todos comprometidos em preservar um céu escuro para os observadores das estrelas. A maioria dos locais de acampamento de montanha nas Montanhas Rochosas, na cordilheira de Sierra Nevada e nos Tetons tem céu escuro e uma abundância de tempo claro para observar as estrelas. O Parque Nacional Olímpico e a Cordilheira Cascade, no estado de Washington, costumam oferecer oportunidades surpreendentemente boas de observação das estrelas, já que os visitantes muitas vezes se encontram acima da cobertura de nuvens predominante.

Há um bom motivo pelo qual Montana é chamado de "País do Grande Céu". As planícies e pradarias da região central dos Estados Unidos podem fornecer excelentes vistas de vastos céus desobstruídos. Montana e Wyoming têm legislação pendente para definir padrões que limitem a poluição luminosa. Dakotas, Nebraska, Kansas, Oklahoma e Texas têm muitos espaços abertos, perfeitos para observar as estrelas. Os observadores locais sugerem encontrar uma colina rasa, pois a umidade, que pode embaçar a visão do céu noturno, geralmente diminui visivelmente com um aumento de apenas 35 ou 40 pés na elevação.