As causas da pressão barométrica

Você pode ter ouvido a estação meteorológica falando sobre a pressão barométrica de uma área. Altos níveis de pressão barométrica podem levar a temperaturas mais frias e céus sem nuvens, enquanto baixos níveis de pressão barométrica muitas vezes levam a temperaturas mais quentes e nuvens, possivelmente acompanhadas por chuva. Mas o que exatamente é a pressão barométrica e o que a faz mudar? As causas da pressão barométrica - densidade, temperatura e altitude - estão intimamente interligadas.

Pressão barométrica é outro termo para pressão do ar. Achamos que o ar não tem peso, mas na verdade o ar tem peso. As moléculas de ar acima de um ponto específico da Terra pesam (ou exercem pressão) naquele ponto. Essa pressão é chamada de pressão barométrica. A pressão barométrica é medida com um barômetro.

Como todas as moléculas, as moléculas de ar são puxadas para o solo pela gravidade. A pressão que as moléculas exercem no solo depende da força da gravidade. Por exemplo, a pressão barométrica na lua seria menor do que a pressão barométrica na Terra porque há menos gravidade na lua.

A densidade de uma massa de ar afeta a pressão barométrica. Se a massa de ar sobre um ponto específico da Terra for mais densa, haverá mais moléculas de ar exercendo pressão naquele ponto. Portanto, a pressão barométrica é maior. Se a mesma massa de ar for menos densa, haverá menos moléculas de ar exercendo pressão no mesmo ponto, o que significa que a pressão barométrica é menor.

O ar quente é menos denso que o ar frio, razão pela qual o ar quente sobe e o ar frio desce. Isso pode ser explicado pensando em como as moléculas se movem no ar quente e no ar frio. Moléculas no ar quente estão se movendo rapidamente, então elas tendem a ricochetear umas nas outras e se afastar, criando uma massa de ar menos densa. As moléculas no ar frio se movem mais lentamente, então tendem a permanecer juntas, criando uma massa de ar mais densa.

A altitude de um local afeta a pressão barométrica indiretamente, porque a altitude afeta a temperatura. Por exemplo, as temperaturas nas montanhas são mais frias, então as montanhas têm uma pressão barométrica média mais alta do que as temperaturas na praia. Além disso, voar em um avião pode fazer com que seus ouvidos estalem devido a um aumento acentuado na pressão barométrica. Esse aumento ocorre porque o avião está passando por ar frio em grandes altitudes.