Uma questão frequentemente colocada na introdução à física é: o que seria preferível, ser pisado por um elefante ou por uma jovem com sapatos de salto alto? Para responder à pergunta, calcule a pressão, a quantidade de força aplicada sobre uma determinada área. Mesmo forças relativamente pequenas, como o peso de uma menina, podem exercer uma pressão tremenda quando aplicadas em uma área pequena, como a área impactada por saltos agulha. Da mesma forma, distribuir peso significativo em uma grande área reduz a pressão e seus efeitos percebidos.
Meça a quantidade de força aplicada pelo objeto. Normalmente, a aceleração gravitacional é responsável pelas forças de download, dadas como peso em unidades de libras. No entanto, o peso é freqüentemente declarado incorretamente em quilogramas que medem a massa. Para converter quilogramas em libras, multiplique por 2,2. Por exemplo, uma menina de 25 kg pesa 55 lbs (25 kg x 2,2 lbs / kg) e um elefante de 2.700 kg pesa 5.940 lbs.
Meça a área de contato onde a força está sendo aplicada. Para uma área redonda, eleve o raio ao quadrado e multiplique por pi. Por exemplo, se o pé do elefante mede 1 pé de diâmetro, divida por 2 para calcular o raio de 0,5. Quadrado 0,5 e, em seguida, multiplique o resultado por 3,14 (pi) para obter uma área de 0,79 pés quadrados. Como o elefante tem quatro pés, no entanto, multiplique por 4 para calcular a área total de 3,14 pés quadrados. Se a menina estiver balançando de volta no salto agulha quadrado de um quarto de polegada, multiplique 0,25 por 0,25 para calcular uma área de 0,063 polegada quadrada. Como a menina tem dois pés, multiplique por 2 para obter uma área total de 0,13 polegada quadrada.
Divida por 144 para converter polegadas quadradas em pés quadrados. No exemplo, divida os saltos agulha 0,13 polegadas quadradas por 144 para calcular 0,0009 pés quadrados.
Divida a força pela área para calcular a pressão exercida. Continuando com o exemplo, divida os 5.940 libras do elefante por 3,14 pés quadrados para calcular a pressão de 1.891 libras por pé quadrado. Divida os 55 libras da menina por 0,0009 para calcular sua pressão de 61.111 libras por pé quadrado. Portanto, os calcanhares da garota exercem uma pressão consideravelmente maior - então opte pelo pisoteio do elefante.