A força da gravidade lunar está relacionada à massa da lua - que não muda - e à distância entre a lua e a Terra. Conforme a lua segue sua órbita elíptica ao redor da Terra, a distância entre os dois objetos celestes aumenta e diminui. A atração da lua na Terra é mais forte quando eles estão mais próximos um do outro.
TL; DR (muito longo; Não li)
A atração gravitacional é afetada pela massa e distância. Uma vez que a massa da lua não muda, a distância da lua entre a Terra e a lua é a principal consideração para a força da gravidade lunar. A atração da lua na Terra aumenta e diminui à medida que a lua segue sua órbita elíptica ao redor da Terra, a distância entre os dois objetos celestes aumenta e diminui. Quando eles estão mais próximos um do outro, a lua está no ponto de sua órbita chamado perigeu, e sua atração na Terra é mais forte.
Na Terra, a gravidade da lua se manifesta principalmente como marés altas e baixas, à medida que a água incha em direção à lua. Os efeitos da gravidade lunar são mais sentidos no ponto em constante mudança da Terra que está diretamente abaixo da lua, chamado de ponto sub-lunar. Na maioria das vezes do ano, a lua exerce uma atração maior sobre a Terra do que o sol, mas isso muda durante as épocas do ano em que a órbita da Terra a aproxima do sol. Nesses momentos, a atração gravitacional do sol causa marés vivas e, quando elas coincidem com o perigeu orbital da lua ao redor da Terra, são chamadas de marés vivas perigenas.
A Terra exerce uma atração gravitacional na lua 80 vezes mais forte do que a atração da lua na Terra. Por um longo tempo, as rotações da lua criaram ficção com o puxão da Terra para trás, até a órbita da lua e a rotação travada com a Terra. Isso é chamado de "travamento da maré" e explica por que o mesmo lado da lua sempre está voltado para a Terra.
Efeitos da gravidade da lua
A gravidade da lua atinge todas as partes da Terra, mas sua atração afeta apenas visivelmente grandes corpos d'água, resultando em marés. A atração gravitacional da lua é mais forte no ponto sub-lunar, que é o ponto da Terra onde a lua está diretamente acima. Este ponto muda constantemente e segue o caminho de um círculo ao redor do planeta a cada dia. Nesse ponto, a gravidade lunar faz com que a água salte em direção à lua, criando marés altas; também puxa água para esse local de outras áreas, criando marés baixas.
De forma confusa, o efeito também ocorre no lado superlunar oposto da Terra, onde a lua está mais distante. Isso acontece porque a atração gravitacional é mais forte em todos os outros lugares, então, enquanto muita água está sendo puxado em direção ao ponto sub-lunar, a água no ponto superlunar é deixada para trás para inchar e se formar marés.
Distância afeta a gravidade lunar
O "perigeu" da lua é o ponto em sua órbita mais próximo da Terra. A atração gravitacional da lua na Terra é mais forte quando a lua está no perigeu, o que resulta em uma variação maior da maré do que o normal. Esta variação cria marés altas ligeiramente mais altas e marés baixas ligeiramente mais baixas. Por outro lado, o "apogeu" da lua é o ponto na órbita lunar em que ela está mais distante da Terra, o que resulta em uma variação da maré ligeiramente mais baixa do que o normal.
Adicionando a Gravidade do Sol
A proximidade da lua com a Terra faz com que ela exerça uma atração gravitacional mais forte do que o sol na Terra. No entanto, o efeito do sol é ampliado em certas épocas do ano, quando a órbita elíptica da Terra a aproxima do sol.
Durante esse período, o alinhamento da Terra, da lua e do sol cria marés vivas que resultam em uma maior variação das marés. As marés vivas mais significativas ocorrem três ou quatro vezes por ano, quando a Terra está mais perto do sol e a lua está no seu perigeu, resultando em marés vivas perigenas. No entanto, mesmo nessas condições, as marés altas normalmente não mudam o suficiente para causar efeitos preocupantes.
Os efeitos da gravidade da Terra na Lua
A Terra exerce um efeito gravitacional na lua que é 80 vezes mais forte do que a atração da lua na Terra. Essa enorme atração gravitacional fez com que a superfície da lua se projetasse em direção à Terra, semelhante a como a lua faz com que grandes corpos d'água na Terra se projetem.
Como a Terra e a lua já giraram em velocidades diferentes, a protuberância na lua estava constantemente girando para longe da Terra. No entanto, a gravidade da Terra puxou essa protuberância enquanto ela girava, e as duas forças opostas criaram um atrito significativo que eventualmente desacelerou a lua em uma órbita síncrona, o que significa que a rotação da lua e o tempo orbital são os mesmos que Da Terra. Esse efeito é chamado de "travamento da maré" e explica por que o mesmo lado da lua sempre está voltado para a Terra.