Os compressores rotativos e alternativos são ambos componentes dos sistemas de transferência de gás. Ambos têm o mesmo propósito - trazer um gás para o sistema, exalar a exaustão e, em seguida, repetir o processo. Ambos fazem isso alterando a pressão em certos pontos para forçar a entrada e a saída do gás.
Pistons
Uma diferença chave é que os compressores alternativos usam pistões, enquanto os compressores rotativos não. Um compressor alternativo tem um pistão que se move para baixo, reduzindo a pressão em seu cilindro, criando um vácuo. Essa diferença de pressão força a porta do cilindro a abrir e trazer o gás para dentro. Quando o cilindro volta a subir, ele aumenta a pressão, forçando assim o gás a sair. O movimento para cima e para baixo é chamado de movimento alternativo, daí o nome.
Rollers
Os compressores rotativos, por outro lado, usam rolos. Eles ficam ligeiramente descentrados em um poço, com um lado sempre tocando a parede. À medida que se movem em altas velocidades, eles alcançam o mesmo objetivo que os compressores alternativos - uma parte do eixo é sempre em uma pressão diferente da outra, então o gás pode entrar no ponto de baixa pressão e sair na alta pressão apontar.
Vantagens e desvantagens
Os compressores alternativos são ligeiramente mais eficientes do que os compressores rotativos, geralmente sendo capazes de comprimir a mesma quantidade de gás com entre 5 e 10 por cento menos entrada de energia. No entanto, como essa diferença é tão marginal, é melhor para a maioria dos usuários de nível pequeno a médio usar um compressor rotativo. Os compressores alternativos são mais caros e exigem mais manutenção, portanto, muitas vezes não vale a pena o custo extra e a dor de cabeça por uma diferença tão pequena na eficiência.
Grandes usuários, entretanto, geralmente são mais bem atendidos por compressores alternativos. Esses são usuários para os quais 5 por cento representa um número substancial, muitas vezes substancial o suficiente para justificar a despesa adicional.