A luz ultravioleta tem um comprimento de onda mais curto do que a luz visível. Não é visível aos olhos humanos, mas pode afetar a saúde humana, principalmente por causar câncer de pele. A luz ultravioleta também pode ser útil para humanos. Proprietários de répteis, por exemplo, podem usar lâmpadas ultravioleta artificiais para fornecer vitamina D a seus répteis, e pequenas quantidades de luz ultravioleta podem ajudar no transtorno afetivo sazonal. A luz ultravioleta vem na forma de raios UVA e raios UVB.
TL; DR (muito longo; Não li)
Ambas as lâmpadas incandescentes e fluorescentes emitem radiação ultravioleta, mas os níveis são baixos quando comparados com as lâmpadas reptilianas ou de bronzeamento. A fonte mais forte de radiação ultravioleta é o sol.
Lâmpadas incandescentes
As lâmpadas incandescentes, as lâmpadas mais comumente usadas em residências, emitem pequenas quantidades de luz ultravioleta. A luz ultravioleta emitida por essas lâmpadas é tão pequena que é impossível para a saúde humana ser afetada de forma perceptível. Lâmpadas incandescentes não causam queimaduras de sol e não ajudam as pessoas ou animais a absorver vitamina D. Essas lâmpadas emitem apenas raios UVA.
Lâmpadas fluorescentes
As lâmpadas fluorescentes são mais comumente encontradas em duas variedades: lâmpadas fluorescentes compactas para uso em residências e lâmpadas fluorescentes que costumam ser usadas em escritórios e lojas. Ambas as lâmpadas emitem mais luz ultravioleta do que as lâmpadas incandescentes tradicionais. Alguns cientistas expressaram preocupação com o impacto que essas luzes têm na saúde humana ao longo da vida, mas a luz UVA emitida por essas lâmpadas é muito pequena para ter um efeito imediato, como queimaduras de sol ou olhos dor.
Luzes UVB
Os raios UVB do sol ajudam os organismos a absorver a vitamina D e também podem ajudar a prevenir doenças como o distúrbio afetivo sazonal. No entanto, a radiação UVB excessiva também pode causar danos à pele. As lâmpadas UVB, também conhecidas como lâmpadas de retile basking, emitem substancialmente mais raios ultravioleta do que as lâmpadas fluorescentes ou incandescentes, e geralmente são encontradas em lojas de animais. O uso mais comum dessas lâmpadas em casa é igual ao de lojas de animais: um suplemento de iluminação para répteis e anfíbios, que precisam dos raios UVB para metabolizar o cálcio.
Lâmpadas bronzeadoras
As luzes usadas em camas de bronzeamento são normalmente lâmpadas fluorescentes tubulares longas que emitem raios UVA e UVB. Essas luzes podem causar danos à pele e câncer, mas também podem ajudar na produção de vitamina D e no distúrbio afetivo sazonal.
Luz do sol
A luz solar é a fonte de luz UVA e UVB mais forte e mais conhecida. Essa luz é filtrada através do ozônio da Terra, resultando em uma luz muito menos potente do que a luz da fonte original. A luz solar é necessária para a vida e a saúde humana, mas muita luz solar pode causar câncer de pele, mutações genéticas e uma série de outros problemas de saúde. Buracos na camada de ozônio nos últimos anos aumentaram a quantidade de luz ultravioleta que atinge a Terra e os organismos que vivem aqui.