Por incrível que pareça, as marés do oceano na Terra são causadas diretamente pelo atração gravitacional da Lua e do Sol. As marés são o aumento e a redução diários do nível do mar. A altura das marés em qualquer local é determinada em parte pela geografia e condições meteorológicas e em parte pelas posições relativas do sol e da lua. Um tipo particular de maré ocorre quando o Sol e a Lua formam um ângulo reto com a Terra
Gravidade Lunar
A maior influência nas marés da Terra é a gravidade da lua. Ao contrário da crença popular, a Lua carece de massa para realmente atrair a água verticalmente. Em vez disso, sua gravidade puxa a água horizontalmente pelo oceano, criando uma protuberância que é perceptível como uma maré alta na costa. Em frente a esta maré alta está outra causada pelo movimento centrífugo do sistema Terra-Lua. Entre essas duas marés altas estão duas depressões, ou marés baixas. Em um único dia, a maioria das localidades costeiras experimentará duas marés altas e duas marés baixas.
Gravidade Solar
Os mesmos princípios que governam as marés lunares se aplicam ao Sol também. No entanto, a maior distância do Sol da Terra significa que sua influência nas marés é muito menor do que a da Lua. Ainda assim, a combinação das marés lunares e solares significa que, conforme a Lua gira em torno da Terra, as marés mudam de intensidade. O alinhamento específico do Sol e da Lua em relação à Terra determina o tipo de maré experimentado nas costas.
Marés de primavera
Quando o Sol, a Lua e a Terra estão em linha reta, o resultado são as marés vivas. Do ponto de vista de um observador ligado à Terra, essas marés coincidem com a lua nova e a lua cheia. Basicamente, as marés vivas são a sobreposição das forças de maré da Lua e do Sol. As marés altas são mensuravelmente mais altas, enquanto as marés baixas são mais baixas. Curiosamente, não faz diferença se a Lua é nova ou cheia. As marés da primavera são exatamente as mesmas em qualquer configuração.
Neap Tides
As marés mortas ocorrem quando a Lua e o Sol formam um ângulo reto com a Terra. Em contraste com as marés vivas, as marés mortas são o efeito das forças das marés anulando-se mutuamente. Isso não significa que as marés desapareçam completamente. A maré lunar é muito mais forte que a solar, portanto, mesmo durante as marés mortas, o oceano vai subir e descer como sempre. No entanto, as marés altas serão menores e as marés baixas não serão tão baixas.
