Qual é o composto orgânico mais abundante da Terra?

Os compostos orgânicos constituem a matéria dos seres vivos e incluem moléculas que contêm o elemento carbono (C). A maior parte do carbono nos compostos orgânicos está ligado a hidrogênio (H) ou oxigênio (O). O elemento nitrogênio (N) também é encontrado em abundância em compostos orgânicos, pois contribui significativamente para as moléculas de proteínas de todos os tipos e para os dois ácidos nucléicos.

O composto orgânico mais abundante na Terra em termos de classe química é o carboidrato, uma das quatro chamadas moléculas da vida junto com proteínas, lipídios e ácidos nucléicos. A celulose, uma forma de armazenamento de carboidrato encontrada nas plantas que os humanos não conseguem digerir, está entre os carboidratos mais abundantes em todo o mundo.

Características gerais de moléculas orgânicas

As moléculas orgânicas tendem a ser moléculas muito grandes, incluindo centenas a dezenas de milhares de átomos individuais. Porque o carbono pode formar quatro ligações, as "espinhas dorsais" dessas moléculas, que podem ser lineares, em um anel ou em uma combinação, são geralmente feitas quase inteiramente de carbono.

A solubilidade das moléculas orgânicas na água varia; os ácidos graxos de lipídios, por exemplo, são famosos hidrofóbico, ou "resistente à água". Alguns deles contêm átomos de fósforo (P) além dos elementos listados acima. Cerca de um terço do seu corpo consiste em algum tipo de moléculas orgânicas.

Ácidos Nucleicos: Portadores do Código Genético

Os dois ácidos nucléicos no corpo, e na natureza em geral, são ácido ribonucleico (RNA) e ácido desoxirribonucléico (DNA). Os açúcares que formam a espinha dorsal destes, ribose e desoxirribose, diferem por apenas um único átomo de oxigênio, com o RNA tendo um grupo hidroxila (-OH) em um ponto na molécula onde o DNA tem apenas um átomo de hidrogênio (-H).

O DNA é de fita dupla, na forma de uma hélice, e carrega o "código" genético para todas as proteínas feitas por seres vivos. O RNA vem em três formas principais, uma das quais, RNA mensageiro (mRNA), carrega o código genético para um determinado produto de proteína de uma porção do DNA para o ribossomo, onde o código é traduzido no produto de proteína correto.

Carboidrato: o composto orgânico mais abundante do mundo

Os carboidratos juntos são o composto orgânico mais abundante na Terra. Diferentes moléculas orgânicas desempenham diferentes funções biológicas, e dentro da classe de carboidratos, diferentes moléculas servem a uma variedade de funções, desde ser a fonte fundamental de nutrição celular em todas as coisas até fornecer suporte estrutural na planta mundo.

Todos os carboidratos têm dois átomos de H para cada átomo de O e C, dando-lhes a fórmula molecular geral de (CH2O)n. A glicose, por exemplo, é C6H12O6. Os carboidratos de açúcar simples, como a frutose e a glicose, são conhecidos como monossacarídeos. Grupos de açúcar podem formar polissacarídeos; o glicogênio, por exemplo, é uma forma de armazenamento de carboidratos no músculo e no fígado, feito de longas cadeias de moléculas de glicose.

Lípidos: as "gorduras" da vida

Lipídios são geralmente os compostos orgânicos mais abundantes no corpo, mesmo em adultos magros com comparativamente pouco tecido adiposo armazenado, constituindo de 15 a 20 por cento da massa corporal. Eles têm muito carbono e hidrogênio, mas comparativamente pouco oxigênio em comparação com carboidratos de massa molecular semelhante.

Triglicerídeos são o nome das gorduras dietéticas. Estes consistem em uma espinha dorsal de álcool de açúcar de três carbonos (glicerol) e três ácidos graxos longos, que pode ser saturado (ou seja, não tem ligações duplas) ou insaturado (ou seja, contendo um ou mais duplos títulos).

Leia mais sobre a definição, estrutura e função dos lipídios.

Proteínas: Adicionando Massa e Variedade

Proteínas são talvez as mais diversas macromoléculas da vida. Eles são principalmente estruturais, adicionando massa sólida aos órgãos e tecidos. Muitos deles são enzimas, que catalisar (acelerar) reações bioquímicas no corpo muitas vezes.

As proteínas são constituídas por aminoácidos ricos em nitrogênio, 20 dos quais existem no corpo. Atuando sob as instruções do mRNA, eles são montados pelas duas subunidades do ribossomo, com a ajuda de um tipo de RNA chamado transferência de RNA (tRNA). Cada aminoácido é adicionado um de cada vez à cadeia crescente, que é chamada de polipeptídeo e é destinado a se tornar uma proteína quando é liberado pelo ribossomo e processado.

Leia mais sobre as características das proteínas.

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