Kelp é uma espécie de algas marinhas encontrado apenas em água salgada. Se você já viu algas empacotadas ao longo de uma praia ou flutuando em grandes aquários marinhos, pode pensar que está olhando para uma planta.
Mas a alga marinha possui propriedades interessantes que a diferenciam das plantas.
TL; DR (muito longo; Não li)
Kelp pertence ao reino dos organismos chamados protistas e possui diferentes tipos de células. Portanto, é considerado multicelular. No entanto, é bem diferente das plantas, apesar de sua aparência de planta.
Kelp é uma planta?
Até há relativamente pouco tempo, as algas eram classificadas como uma espécie de planta. Acontece que a kelp na verdade não é uma planta, embora ainda seja comum ver “plantas de kelp” usadas como terminologia em algumas fontes. Kelp é um tipo de alga, especificamente algas marrons, o maior algas na terra. Kelp é, portanto, considerada uma das macroalgas.
As algas pertencem ao Reino Protista (protistas), separando seus organismos dos reinos Plantae, Animalia, Fungi e Monera. As algas marrons ou kelp são muito diferentes das algas vermelhas.
O Kelp tem transporte de nutrientes que o torna semelhante ao das plantas e usa elementos de peneira para ajudar a facilitar esse transporte. O Kelp difere das plantas em seus meios de reprodução, suas propriedades físicas e sua composição celular. Kelp também absorve nutrientes de forma diferente, obtendo-os simplesmente a partir do movimento da água do mar.
O transporte de nutrientes por longas distâncias pode parecer muito semelhante entre algas e plantas, mas na verdade eles simplesmente evoluíram separadamente. O Kelp como um todo pertence à classe Phaeophyceae.
Kelp é multicelular?
Uma vez que kelp é uma forma de protista, e muitos protistas são unicelulares, pode parecer natural imaginar se as algas são unicelulares. No entanto, nem todos os protistas são unicelulares. Na verdade, as algas marrons ou algas marinhas são multicelulares.
Kelp possui diferentes células com diferentes funções, principalmente para a nutrição. Kelp armazena comida em laminarina. Em alguns tipos de alga marinha, como a alga marinha, três tipos diferentes de tecidos residem nas lâminas em forma de folha. Isso inclui o medula central, a córtex com suas células grandes, e o meristoderma com células pequenas.
Quanto às células reprodutivas, as algas possuem esperma e esporos. Kelp pode sofrer reprodução sexuada e assexuada, alternando entre gerações em algumas espécies. A reprodução assexuada envolve fragmentos de lâminas de algas que crescem em novos organismos.
Algumas células de algas podem crescer bastante, chegando a atingir 1 centímetro de diâmetro. As células grandes auxiliam na produção de proteínas e na função celular. Isso é importante, pois as algas tendem a crescer rapidamente.
O Kelp tem paredes celulares?
Kelp possui paredes celulares. As paredes celulares são feitas principalmente de celulose, assim como nas plantas. Cada parede celular é feita de uma camada interna de celulose, bem como uma camada externa feita de uma substância chamada algin.
Algin é um Matriz extracelular, feito de vários polímeros e monômeros chamados alginatos. A algas é gelatinosa, o que significa que pode inchar e é elástica, por isso é frequentemente usada na indústria de alimentos como espessante.
Propriedades Físicas de Kelp
As “plantas” de algas marinhas são chamadas de algas marrons devido à sua cor amarelo-acastanhada. Apesar desta cor, as algas contêm clorofila; é simplesmente sobreposto por um pigmento chamado fucoxantina.
Kelp não possui raízes na forma de plantas. Ele usa o que é chamado de agarrar-se, que é semelhante a uma raiz e se conecta a qualquer substrato de que precisa.
Estendendo-se do holdfast, sua haste ou estipe se estende e possui lâminas no fim. Pode haver mais de uma lâmina nas algas. Algumas das lâminas têm um nervura central. Essas lâminas absorvem a luz solar para a fotossíntese. Por causa dessa função, as lâminas precisam estar mais próximas da superfície do que outras partes da alga marinha.
Felizmente, a alga marinha tem o recurso perfeito para ajudar a elevar as lâminas na coluna d'água. Uma característica bulbosa reside embaixo das lâminas, preenchida com gás, e que cria um dispositivo de flutuação para as algas, chamado de pneumatocisto. Com esta flutuação, as lâminas das algas podem ser mantidas eretas e, portanto, obter maior acesso à luz solar. Esta lâmpada ou bexiga dá à espécie de alga marinha "destruição da bexiga" seu nome comum. Algumas dessas bexigas podem ter até 15 centímetros de diâmetro.
As lâminas das algas envelhecem, se desgastam e caem com o tempo. Eles são, portanto, porções anuais de algas, enquanto o estipe ou caule é perene. Isso impede que organismos oportunistas que crescem em algas o superem.
Infelizmente, o Kelp exala um fedor desagradável quando apodrece. Isso acontece devido à geração de um gás sulfuroso denominado metil mercaptano. No entanto, as algas frescas não têm aquele odor desagradável. Tem cheiro de mar devido à sua produção de produtos químicos chamados bromofenóis, que ele libera no ar.
Diferentes tipos de alga marinha
Existem muitos tipos diferentes de algas. Até agora, cerca de 2.000 espécies de algas marrons foram descobertas.
As espécies de algas marinhas variam desde as muito pequenas até as imensas, como as gigantescas algas do Pacífico (Macrocystis pyrifera). As algas gigantes do Pacífico estão literalmente acima de outros tipos de algas e apresentam um crescimento rápido. Foi registrado até que cresce até 50 centímetros por dia. Em contraste, Ectocarpus é um tipo de alga marinha que cresce em pequenos filamentos de células.
Algumas plantas de algas crescem em “florestas” porque se estendem a partir de seu substrato. Outras espécies de algas crescem em esteiras ou almofadas. Um exemplo de alga tipo tapete é Sargassum, do famoso Mar dos Sargaços. Sargassum também possui a característica interessante da produção maciça de limo. Isso é usado para reprodução sexual para manter o esperma e células-ovo nas proximidades.
Outro tipo de alga marinha proeminente é a alga marinha ou Nereocystis luetkeana, que é crucial para a ecologia do Oceano Pacífico Norte.
Entre os diferentes tipos de algas, as espécies podem ser semelhantes a leques, como Padina, ou residir ao longo de praias rochosas como Fucales. Outros tipos de algas incluem babberlocks (Alaria esculenta), apito do mar (Ascophyllum nodosum), algas de açúcar (Laminaria saccharina) e May maconha (Laminaria hiperbórea), entre muitos outros.
A Importância da Kelp
Outros minerais abundantes nas algas são cálcio, fósforo, ferro, potássio e vários vitaminas. Na verdade, a quantidade de ferro nas algas é maior do que a encontrada no espinafre. Os oligoelementos complementam a bonança nutricional das algas. Esses incluem:
- cobre
- manganês
- zinco
- selênio
- cromo
- entre outros
O componente de armazenamento de alimentos laminarina das algas também pode ser fermentado em álcool.
