Septate vs. Hifas não septadas

Quando você vê um cogumelo, está olhando para uma pequena parte de todo o fungo. Os cogumelos são os corpos frutíferos, a estrutura reprodutiva de alguns tipos de fungos. O resto dos fungos é um corpo de fios finos tecendo através do substrato e digerindo lentamente os nutrientes. Embora nem todos os fungos formem cogumelos, a maioria forma uma rede de hifas, estruturas semelhantes a tubos que permitem ao fungo pesquisar e absorver novas fontes de alimento. As hifas não septadas são geralmente organismos unicelulares.

Um fungo começa a partir de um esporo e a hifa inicial cresce a partir desse germe. A primeira hifa cresce, estendendo-se na ponta, ou ápice, e então começa a se ramificar em áreas mais ricas de alimentos, formando um corpo de hifas, o micélio. As hifas exalam enzimas digestivas e absorvem nutrientes. À medida que o fungo maduro esgota seu suprimento de alimento, ele canibaliza hifas antigas e se expande. As hifas formam mais ramificações em áreas mais ricas em nutrientes. Dependendo do tipo de fungo, as hifas podem ser uma grande célula multi-nucleada, quando são chamadas hifas não septadas, ou podem ter divisórias entre as células individuais, quando são chamadas de sepate hifas.

As hifas septadas têm divisórias entre as células, chamadas septos (septo singular). Os septos têm aberturas chamadas de poros entre as células, para permitir o fluxo de citoplasma e nutrientes por todo o micélio. Embora os septos separem as células, em algumas hifas os componentes celulares, incluindo o núcleo, podem passar pelos poros. Quando novas células brotam no ápice da hifa, o septo não se forma imediatamente. À medida que a nova célula amadurece, a parede celular desce até o citoplasma, formando o septo. Membros das classes Basiodiomicetos e Ascomicetes formam hifas septadas.

Hifas não septadas, também conhecidas como hifas aseptadas ou cenocíticas, formam uma longa célula com muitos núcleos. Eles são a forma mais primitiva de hifas; espécies com hifas septadas divergiram de um ancestral comum com hifas cenocíticas. A maioria dos fungos com hifas cenocíticas pertencem à classe Zigomicetos. Embora não formem septos entre os núcleos, eles formam um septo em pontos de ramificação que conectam um filamento a outro, evitando que toda a rede seja comprometida se uma hifa for lesada.

As hifas cenocíticas permitem que os nutrientes se movam rapidamente por todo o filamento porque o citoplasma é contínuo, sem divisórias para retardar o transporte. Por outro lado, se uma hifa cenocítica for rompida, todo o filamento morrerá porque nada impede que o citoplasma vaze. As hifas septadas podem fechar completamente os septos se estiverem lesados, preservando a integridade do resto do filamento. Os septos também fornecem maior estabilidade estrutural para as hifas.