Glicólise é um termo que descreve uma série de reações que ocorrem dentro de vários organismos em que a glicose é quebrada e forma duas moléculas de piruvato, duas moléculas de NADH e dois trifosfato de adenosina, ou ATP. O ATP é a principal molécula usada para obter energia pela maioria dos organismos vivos. Uma única molécula de ATP contém 7,3 quilocalorias de energia, enquanto uma única molécula de glicose tem o potencial de produzir energia equivalente a 720 quilocalorias. A eficiência teórica da glicólise como meio de produção de energia dentro da célula pode ser facilmente calculada usando esses valores.
Determine a quantidade de energia produzida pela glicólise em quilocalorias. Isso é feito multiplicando-se o número de moles de ATP formados pela quantidade de energia, em quilocalorias por mol, de cada molécula de ATP. Existem 2 moles de ATP produzidos na glicólise com cada mol contendo 7,3 quilocalorias por mol, o que resulta em um total de 14,6 quilocalorias de energia produzida: 7,3 kcal / mol ATP * 2 mol ATP = 14,6 kcal.
Divida a proporção determinada anteriormente e converta o resultado em uma porcentagem para identificar a eficiência da glicólise. São 14,6 kcal de energia produzida na glicólise a partir de uma única molécula de glicose contendo 720 kcal, identificando assim a eficiência da glicólise como 2%: 14,6 kcal / 720 kcal = 0,02 ou 2%.