A chuva ácida é definida como qualquer quantidade de precipitação que possui algum nível de metais tóxicos ou produtos químicos. Embora a chuva ácida possa ser causada por gás vulcânico e detritos, a chuva ácida também é causada pela liberação de enxofre e dióxido de nitrogênio da produção de combustível fóssil e subprodutos industriais. Quando essas partículas são liberadas no ar, podem se acumular em áreas úmidas e ser incorporadas ao ciclo de precipitação, que continua com seus efeitos negativos.
A precipitação ácida é um problema crescente na América e na Europa, fazendo com que agências governamentais instituam leis e programas para neutralizar os efeitos negativos da chuva ácida. Neste post, vamos ver o que é precipitação ácida e os efeitos da chuva ácida em plantas e animais.
Definição de chuva ácida
A definição de chuva ácida, na verdade, inclui todas as formas de precipitação, incluindo chuva, nevoeiro, neve, granizo, etc. É quando qualquer precipitação tem propriedades ácidas, também conhecido como pH abaixo de 7, como resultado de componentes sulfúricos ou nitrogenados.
A chuva ácida pode ser causada por erupções vulcânicas, mas recentemente tem sido atribuída à queima de combustíveis fósseis juntamente com subprodutos industriais sendo lançados na atmosfera.
Nível de pH reduzido na água
A chuva ácida pode tornar a água de lagos e riachos mais ácida e liberar quantidades tóxicas de alumínio em um sistema de água. Muitos animais aquáticos não conseguem se desenvolver em um ambiente de baixo pH; a chuva ácida tem muitos efeitos negativos nas plantas e animais do meio ambiente.
A morte de animais aquáticos faz com que outros animais dentro do habitat fiquem sem comida, desequilibrando toda a teia alimentar e o ecossistema.
Danos às florestas, plantas e à teia alimentar
A chuva ácida danifica as folhas das árvores e plantas, limitando assim o seu crescimento e expondo-as aos metais da chuva tóxica no ar. Dependendo da gravidade do dano, a vegetação pode ter seu crescimento atrofiado ou a folhagem pode ser arrancada. O dano também pode destruir a capacidade da planta de lidar com resfriados ou doenças, o que também pode impactar negativamente a teia alimentar.
Envenenamento do Solo
Quando a chuva ácida é absorvida pelo solo, o solo se torna mais ácido, o que dissolve minerais úteis no solo. A chuva ácida também libera substâncias tóxicas, como o alumínio, no solo e tem efeitos tóxicos. O efeito da chuva ácida em plantas e animais pode ser mitigado sob certas condições, como ter uma espessa camada de solo e certos tipos de rocha sob o solo para absorver a chuva.
Efeitos da chuva ácida em plantas e animais
Quando os peixes são expostos à chuva ácida, os níveis perturbados de minerais nos peixes afetam seu sistema reprodutivo e as fêmeas não liberam ovos. Quando certos peixes estão na água com um nível de pH muito ácido, o muco em suas guelras ficará muito pegajosos e eventualmente grudarão, fazendo com que eles sejam incapazes de receber oxigênio da água.
Estudo de caso sobre precipitação de ácido
Um estudo foi feito na Holanda sobre os efeitos exatos da chuva ácida em um determinado habitat. Eles notaram que a chuva ácida extraía cálcio do solo, que era a principal fonte de cálcio para os caramujos naquele ambiente.
Os caracóis logo morreram, que era a principal fonte de cálcio para as aves naquele habitat. Os pássaros tiveram que procurar outras fontes de cálcio, como insetos. As aves não conseguiram receber uma quantidade significativa de cálcio e começaram a botar ovos defeituosos.