Ecologia é o estudo de intrincadas interações entre coisas vivas e não vivas e seu ambiente, e o equilíbrio da ecologia ajuda a determinar a própria saúde e bem-estar de nosso planeta. Projetar experimentos ecológicos em torno de algo tão complexo quanto a ecologia pode parecer opressor.
Mas ecologia abrange muitas áreas fascinantes da ciência, incluindo ecologia de ecossistemas, comportamento animal, ecologia de populações e ecologia fisiológica.
Experimentos de Ecologia de Ecossistemas
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Um ecossistema consiste em partes vivas ou bióticas e não vivas ou abióticas de uma comunidade inter-relacionada. Os aspectos abióticos de um ecossistema incluem solo, ar, água, luz solar e a química do solo e da água. Componentes bióticos incluem plantas, herbívoros, carnívoros e detrívoros.
Para ilustrar como um ecossistema funciona, tente construir dois ou mais ecossistemas terrestres ou aquáticos em miniatura idênticos em um grande jarro coberto ou aquário. Fornece os componentes necessários de um ecossistema típico, incluindo:
- Plantas comestíveis
- Solo
- Pequenos herbívoros
- Detrívoros
- Água da lagoa
- Ar
- Uma fonte de luz
Altere um fator no ecossistema, como a quantidade de luz ou água que ele recebe, enquanto mantém todos os outros fatores iguais para ver quais mudanças ocorrem no mini ecossistema. Observe as interações entre os organismos e teste as alterações na saúde animal, acidez da água e outras alterações detectáveis.
Comportamento animal
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Os animais ao nosso redor são divertidos e fascinantes de observar. Usando um pouco de disciplina científica, é possível transformar essas observações em um experimento científico.
Tente configurar o vidro transparente beija Flor comedouros contendo água com açúcar em cores diferentes e observe quais comedouros as aves parecem preferir. Que conexão isso pode ter com as adaptações que o colibri desenvolveu para sobreviver em seu ambiente?
Você poderia diminuir ainda mais e levá-lo para uma sala de aula estudando animais pequenos e facilmente manejados, como insetos ou caranguejos eremitas. Prepare uma área de convivência para esses animais e faça observações diárias.
Crie alguma ecologia hipótese ideias antes de fazer observações e veja se a realidade se alinha com a sua hipótese. Faça anotações sobre como eles interagem uns com os outros, que tipo de comida preferem, onde ficam em seu recinto e muito mais.
A sua hipótese está de acordo com as observações que você fez? Por que ou por que não?
Projetos de Ecologia Populacional
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Ecologia populacional examina os fatores que afetam a população de uma determinada espécie, como disponibilidade de alimentos, temperatura, predadores ou superlotação.
Para fazer um estudo de ecologia populacional, calcule uma fonte de alimento - por exemplo, plantas - em uma área medida e registre as mudanças ao longo do tempo na população de consumidores.
Ou coloque diferentes números de uma espécie de planta ou pequeno animal - por exemplo, erva daninha ou grilos - em dois ou mais mini aquários ou terrários idênticos. Forneça a eles a mesma quantidade de comida, espaço e luz, e então observe como a densidade populacional afeta seu crescimento populacional.
Você também pode criar um projeto que analisa os dados já coletados por outros cientistas. Acesse a Internet e encontre dados populacionais de longo prazo sobre lobos em um parque nacional, por exemplo. Em seguida, crie uma hipótese de por que a população mudou ou permaneceu a mesma ao longo do tempo. Faça outra pesquisa para ver se sua hipótese é confirmada.
Experimentos de Ecologia Fisiológica
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Um ecologista fisiológico estuda como o corpo de um organismo se adapta ao seu ambiente e como as mudanças no ambiente - como temperatura, produtos químicos ou disponibilidade de recursos - o afetam. Para estudar a ecologia fisiológica de um organismo, planeje um experimento para observar o efeito da ascensão temperaturas - como as causadas pelas mudanças climáticas - no crescimento desse organismo em um laboratório controlado meio Ambiente.
Ou observe os efeitos da chuva ácida em uma espécie de planta em um laboratório, usando vinagre na água para simular a acidez da chuva causada por usinas de energia a carvão.