Uma descrição do objetivo da mitose

A mitose é o processo perpétuo de divisão celular que resulta na divisão de uma única célula em duas células, que emitem imagens uma da outra. Entre as divisões, as células entram na interfase e copiam o DNA em preparação para a próxima replicação. O ciclo celular se repete muitas vezes. Sem a mitose, os bebês não cresceriam, os cortes não sarariam e os ossos quebrados não seriam curados.
Leia mais sobre as etapas e fatos da mitose.

Elefantes africanos, baleias azuis e enormes sequoias estão entre os muitos organismos vivos que crescem em proporções gigantescas a partir de uma única célula fertilizada. Você pode se perguntar como um feito tão impressionante é possível. A célula embrionária continua a se dividir e se diferenciar em células somáticas especializadas (não reprodutivas) até que o crescimento total seja alcançado. O ciclo celular pode levar de minutos a anos para ser concluído, dependendo do tipo de célula e das condições de crescimento.

As células têm a capacidade de se dividir exponencialmente por meio do processo de mitose. Às vezes, o crescimento resulta de mudanças na própria célula, e não por divisão. Por exemplo, uma dieta regular de batatas fritas pode levar ao aumento do número de células de gordura, mas não necessariamente.

Um propósito essencial da mitose é substituir as células mortas ou danificadas, como as células da pele que estão constantemente sendo eliminadas. A mitose também funciona quando o corpo sofre um corte ou um osso quebrado. A mitose substitui rapidamente as células perdidas para restaurar o funcionamento normal.

Normalmente, as células não têm permissão para transmitir DNA que foi alterado por toxinas, luz ultravioleta ou outros carcinógenos que poderiam dar origem a tumores. Se o reparo não for possível, a célula recebe um sinal para morrer. A mitose revigora o tecido lesado com células normais.

Cientistas em Arizona State University relatam que seu trabalho com lagartos anoles verdes está ajudando a avançar no estudo do reparo celular. Estudos mostram que um lagarto pode voltar a crescer uma cauda perdida para um predador por meio da ativação de 326 genes. Os humanos possuem muitos desses mesmos genes que poderiam estimular o corpo a regenerar cartilagem desgastada ou reparar lesões na medula espinhal, por exemplo.

O objetivo do ciclo celular é criar novas células para atender às necessidades em constante mudança dos organismos vivos. O período de tempo necessário para completar um ciclo celular completo depende de fatores como a idade da célula, tipo e condições de crescimento. O complexo processo de mitose é dividido em etapas que devem ocorrer de acordo com o planejado:

• Interfase: Este é um período de crescimento celular normal. Simultaneamente, proteínas estão sendo sintetizadas, organelas se multiplicam e dois conjuntos idênticos de cromossomos se formam dentro do núcleo.

• Prófase: Os cromossomos se condensam em pares de cromátides em forma de X correspondentes, chamadas de cromátides irmãs. A membrana nuclear se dissolve para liberar material genético durante a divisão celular. O fuso mitótico fica em posição; centríolos movem-se para pólos opostos. Muitas fontes adicionam uma fase adicional após isso, chamada de prometáfase.
  

• Metáfase: Os cromossomos se alinham ao longo do centro da célula. As fibras do fuso mitótico dos centríolos prendem firmemente as cromátides irmãs em seu centrômero.
  

• Anáfase: O fuso mitótico separa os cromossomos irmãos e os move para pólos opostos, onde um núcleo se formará.
  

• Telófase: Uma membrana nuclear envolve os cromossomos. A citocinese ocorre quando a membrana celular se comprime no meio para fazer duas células-filhas separadas idênticas à célula-mãe original antes de se dividir. Nas plantas, as duas células são divididas por uma placa de células.

Leia mais sobre os 5 estágios da mitose.

A divisão celular deve ser cuidadosamente coreografada do início ao fim. Os erros podem ter consequências mortais ou dar origem a mutações visíveis. As fases do ciclo celular são irreversíveis, portanto, os erros devem ser detectados a tempo. Os pontos de verificação do ciclo celular ocorrem ao longo do processo de divisão:

• G₁ posto de controle: As reservas de proteína e DNA são avaliados para determinar se as condições são adequadas para a divisão.

• G₂ posto de controle: Os cromossomos devem estar em bom estado e completamente duplicados, ou o ciclo será interrompido até que as correções sejam feitas.
  

• Ponto de verificação M: As cromátides irmãs no estágio mitótico devem ser firmemente fixadas aos fusos antes que os centríolos puxem os cromossomos para pólos opostos. Outros reguladores, como certas proteínas e moléculas intracelulares, também enviam sinais quando os estágios de um ciclo celular devem parar ou prosseguir.