Em que tipo de habitat você encontraria um protista?

Os protistas foram os primeiros eucariotos a evoluir. A palavra protista origina-se da palavra grega "protos", que significa primeiro. Um eucarioto é uma célula que contém um núcleo, e um protista é um eucarioto unicelular. Esses organismos representam um grupo diverso que às vezes pode ser difícil de classificar porque alguns protistas estão intimamente relacionados a organismos multicelulares, como plantas, animais e fungos. Os protistas são encontrados em muitos habitats, especialmente aqueles que contêm água.

Os protistas estão entre as células vivas mais complexas. Embora a maioria seja unicelular, existem alguns protistas multicelulares. Eles podem viver por conta própria; entretanto, a maioria se desenvolve em colônias, dependendo umas das outras para sobreviver. Eles são assexuados e se reproduzem rapidamente por meio de fragmentação ou mitose. Os protistas podem ser divididos em três grupos: protistas semelhantes a fungos que absorvem os alimentos; algas, que são protistas semelhantes a plantas que ganham nutrientes por meio da fotossíntese; e protozoários, que são protistas semelhantes a animais que ingerem seus alimentos.

Os protistas fazem suas casas em ambientes aquáticos como oceanos, lagoas, lagos e riachos. Alguns se prendem às rochas e residem no fundo, enquanto outros flutuam na superfície da água, aproveitando a fotossíntese. Os protistas também vivem em aquários e banheiras de pássaros. Ambientes aquáticos são ideais para protistas, que possuem cílios e flagelos que permitem que eles se movam na água. Sendo organismos unicelulares, é difícil para os protistas se moverem na terra, embora alguns façam suas casas em áreas terrestres úmidas, no solo e sob as folhas caídas.

Os protistas formam relações simbióticas com outros organismos em seu habitat. Protistas foram encontrados vivendo dentro de animais, dentro de fluidos e tecidos corporais. Por exemplo, alguns protistas são encontrados no trato intestinal de cupins. Em muitos casos, essas relações são mútuas, o que significa que o animal sustenta a vida do protista ao mesmo tempo que se beneficia de sua presença. No entanto, em alguns casos, a presença do protista pode ser considerada parasitária.

Dentro de seus habitats aquáticos, os protistas têm trabalhos importantes. As diatomáceas são protistas com conchas de sílica que vivem no oceano. Quando morrem, esses protistas não se decompõem, mas flutuam até o fundo, formando o fundo do oceano. As diatomáceas também são responsáveis ​​por 40% da fotossíntese no oceano e formam a base da cadeia alimentar, alimentando outros protistas e animais aquáticos. As algas são outro protista importante no ambiente oceânico. As algas são responsáveis ​​pela produção de 30 a 50% do oxigênio da Terra.