O que é uma molécula de marcador?

Moléculas marcadoras, também conhecidas como marcadores moleculares ou marcadores genéticos, são usadas para marcar a posição de um gene específico sob investigação ou chamar a atenção para a herança de uma característica. Eles provaram ser uma ferramenta essencial para os geneticistas e encontraram aplicações essenciais em engenharia genética, testes de paternidade e identificação de doenças mortais.

Os marcadores moleculares são fragmentos de DNA que estão associados a uma região particular do genoma. As moléculas marcadores podem assumir a forma de sequências curtas de DNA, como uma sequência em torno de um único polimorfismo de nucleotídeo, onde ocorre uma única mudança de par de bases. Eles também podem assumir a forma de sequências de DNA mais longas, como microssatélites, que têm de 10 a 60 pares de bases.

Polimorfismos de comprimento de fragmento de restrição são moléculas marcadoras que são usadas para seguir uma sequência de DNA particular conforme ela passa entre as células. É um dos tipos mais comuns de marcadores moleculares e baseia-se na hibridização de DNA clonado a fragmentos de DNA. Eles são específicos para um único clone ou combinação de enzimas de restrição. Os marcadores moleculares de DNA polimórfico amplificados aleatoriamente são geralmente usados ​​no melhoramento de plantas e são baseados na clonagem do gene da reação em cadeia do polímero de localizações aleatórias do genoma de uma planta. Os marcadores moleculares isoenzimáticos são usados ​​para marcar proteínas. Eles são projetados para identificar enzimas que diferem nas sequências de aminoácidos, mas catalisam a mesma reação de aminoácidos.

Os marcadores moleculares são usados ​​por geneticistas para examinar a relação entre doenças hereditárias e suas causas. Eles podem indicar a localização de uma mutação específica de um gene que pode resultar em uma proteína prejudicada e têm sido usados ​​para identificar doenças como anemia falciforme e doença de Huntington. Os marcadores moleculares também podem ter aplicações agrícolas, como no melhoramento assistido por marcadores, em testes de paternidade e na identificação de variedades de plantas, por meio da identificação da identidade, pureza e estabilidade.

Os marcadores moleculares são usados ​​na engenharia genética para marcar onde proteínas mutantes defeituosas foram substituídas por outras que funcionam corretamente. Isso é realizado substituindo a sequência de DNA danificada por uma sequência idêntica, mas funcionando corretamente, transplantada de outro lugar. Menos de 1 por cento das células geralmente absorvem o vetor, portanto, um marcador molecular é essencial para distinguir as células que foram transformadas.