ADP significa difosfato de adenosina, e não é apenas uma das moléculas mais importantes do corpo, é também uma das mais numerosas. O ADP é um ingrediente para o DNA, é essencial para a contração muscular e até ajuda a iniciar a cura quando um vaso sanguíneo é rompido. Mesmo com todas essas funções, no entanto, há uma ainda mais importante: armazenar e liberar a energia dentro de um organismo.
Estrutura
O ADP é construído com algumas moléculas componentes. Tudo começa com a adenina, que é uma das bases purinas que contêm informações dentro do DNA. Quando a adenina é associada a uma molécula de açúcar, ela se torna um nucleosídeo chamado adenosina. Então a adenosina pode aceitar um grupo fosfato, ou dois, ou três. Um grupo fosfato é formado por um átomo de fósforo ligado a três átomos de oxigênio. Uma adenosina com um grupo fosfato ligado é chamada de monofosfato de adenosina, ou AMP - e agora também é chamada de nucleotídeo. Adicione outro grupo de fosfato e você obterá difosfato de adenosina, ou ADP. Jogue mais um grupo de fosfato e você obterá trifosfato de adenosina, ou ATP. O AMP, junto com três outros nucleotídeos monofosfato, são os componentes do DNA.
Energia em ADP e ATP
Sem ADP e ATP, quase não haveria vida na Terra. Plantas e animais usam ADP e ATP para armazenar e liberar energia. O ATP tem mais energia do que o ADP, o que significa que é preciso energia para fazer ATP a partir do ADP, mas também significa que a energia é liberada quando o ATP é convertido em ADP. Os organismos vivos fazem um ciclo constante entre ATP e ADP. Começando com o ADP, as plantas colocam energia da luz solar na formação do ATP, enquanto os animais obtêm energia da glicose para construir o ATP do ADP. Os organismos vivos percorrem todo o seu estoque de ATP e ADP cerca de uma vez por minuto. Se você não pudesse reciclar seu ADP em ATP, você precisaria comer seu peso corporal em ATP todos os dias apenas para se manter vivo.
Usando energia
Quase todas as células do seu corpo usam ATP para fornecer energia. A ação nas células musculares fornece uma ilustração de como o ATP fornece energia para outras moléculas. Seus músculos se contraem quando um conjunto de pequenas moléculas se agarra a outras moléculas que são como cabos longos em suas células musculares. As moléculas de agarramento agarram, puxam, liberam e agarram junto Isso requer energia. Quando o movimento de tração termina, uma molécula de agarramento não tem ATP ou ADP. Uma molécula de ATP se ajusta à molécula de fixação e perde imediatamente um grupo fosfato. A conversão de ATP em ADP transfere energia para a molécula de agarramento, que volta para sua posição de agarramento. Ele agarra a molécula do cabo e, em seguida, relaxa de volta à sua posição de tração, onde desiste do ADP e se prepara para outro ATP e o início de outro ciclo de aperto.
Outros usos para ADP
Como você viu, seu corpo tem muito ADP ao redor e é uma molécula útil para armazenar e liberar energia, então o corpo a tem para muitos outros usos. Por exemplo, ADP e ATP fornecem energia para receber e enviar íons que transportam sinais entre os neurônios. E quando você é cortado, as plaquetas que fecham seus vasos sanguíneos liberam ADP para atrair e se ligar a outras plaquetas, juntando-as para bloquear a ruptura e impedir a perda de sangue. O ADP tem muitas outras funções biológicas, desde reparar danos celulares até controlar quais genes são "ativados" para produzir suas proteínas.