Os tornados causam estragos onde quer que pousem. Além de causar perda de vidas, os tornados movem edifícios, arrancam árvores da Terra e enviam pelo ar tudo o que não estiver ancorado no solo. A maioria das pessoas que vivem onde os tornados ocorrem regularmente têm abrigos subterrâneos para mantê-los protegidos enquanto enfrentam a tempestade.
TL; DR (muito longo; Não li)
Quando você mora onde os tornados ocorrem com frequência, localize os abrigos contra tornados em sua área ou desenvolva um plano de emergência para todos os membros da família. Ter um local combinado para se reunir após o tornado, caso os membros da família sejam separados. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional recomenda as seguintes dicas de segurança para tornados:
Casas com cave - Entre no porão, evite janelas e se esconda embaixo de uma mesa, colchão ou mesmo saco de dormir robusto. Mapeie onde os objetos pesados estão no andar de cima e evite se esconder no porão embaixo de itens como camas d'água, geladeiras, lavadoras e secadoras ou outros objetos pesados.
Casas sem porões - Mova-se rapidamente para o andar mais baixo da casa e encontre um pequeno cômodo central, como um banheiro ou closet, onde se esconder. Evite janelas e cubra-se com estofamento grosso para se proteger da queda de vigas, tábuas ou outros detritos. O interior de uma banheira de ferro fundido com acolchoamento suficiente pode mantê-lo seguro.
Casas móveis - Não fique em uma casa móvel, eles não são seguros durante um tornado. Conheça com antecedência os abrigos de emergência em sua área e vá até lá ou encontre um prédio robusto para se esconder.
Aberto ao ar livre - Encontre um edifício robusto, vala ou depressão para deitar de bruços com a cabeça coberta. Não se esconda embaixo de árvores ou em torno de veículos, pois ambos podem se tornar objetos voadores durante um tornado.
Perda de vida
Depois das ondas de calor, furacões e inundações, os tornados são o quarto padrão climático mais letal nos Estados Unidos. O número de mortes causadas por tornados nos EUA varia consideravelmente de um ano para o outro. Desde 2000, o número de mortos variou de um mínimo de 21 em 2009 a um máximo de 553 em 2011, com uma média de 94 mortes por ano nesse período. O alto número de mortos em 2011 deveu-se em parte ao super surto de tornado de 2011, no qual cerca de 748 tornados ocorreram no mês de abril, seguidos por um devastador tornado em Joplin, Missouri, em maio.
O surto sem precedentes de abril de 2011 ultrapassou até mesmo a infame temporada de tornados de 1974, quando um único sistema climático gerou cerca de 147 tornados em apenas 24 horas. Tornados que acontecem à noite tendem a ser os mais letais porque as pessoas que estão dormindo não recebem o aviso de tornado a tempo.
Localização, localização, localização
Os efeitos de um tornado na vida humana dependem de sua força, mas também de onde ele atinge. Três quartos dos tornados em todo o mundo ocorrem nos Estados Unidos em um local chamado Tornado Alley desde os anos 1950. Esta área inclui uma faixa de terra que é em sua maioria plana, com pequenas colinas que abrangem todos ou parte de Minnesota, Dakota do Norte e do Sul, Nebraska, Missouri, Kansas, Iowa, Colorado, Kansas, Oklahoma e Texas.
Austrália, Nova Zelândia, Bangladesh e algumas partes da África e América do Sul também experimentam atividade significativa de tornados. A maioria dos tornados nos Estados Unidos acontece de maio a junho e geralmente, embora nem sempre, a partir das 16h. às 21h00
Escala de medição Fujita Tornado
O impacto de um tornado depende de sua força. Tornados fracos podem causar apenas pequenos danos à propriedade, enquanto um tornado mais forte pode devastar grandes partes de uma cidade inteira. Os meteorologistas medem a força de um tornado usando a escala aprimorada Fujita ou EF, onde EF5 é mais rápido e destrutivo e EF0 representa o mais fraco. Embora cerca de 1.200 tornados se formem nos Estados Unidos a cada ano, a maior parte deles se classifica como EF0s, EF1s e EF2s, todos os quais causam menos danos.
Impacto econômico
Os tornados que varrem as áreas urbanas destroem muitas propriedades, resultando em um impacto econômico significativo. O tornado de 1999 que atingiu Moore, Oklahoma, por exemplo, causou cerca de US $ 1,1 bilhão em danos, enquanto o tornado de Joplin, Missouri, em 2011, causou US $ 3 bilhões em danos. Os custos anuais dos danos causados por tornados variam consideravelmente. Alguns anos como 2011 apresentam danos consideráveis, enquanto outros não.
Os dados que remontam a 1950 mostram que os danos em qualquer ano podem variar de $ 100 milhões a $ 200 milhões ou de $ 7 bilhões a $ 8 bilhões. Novamente, essa variabilidade decorre da natureza aleatória dos furacões; as chances são baixas de que qualquer área urbana seja atingida por um tornado em um determinado ano, mas quando os tornados atingem áreas urbanas, eles causam muitos danos.