Em termos de biologia, a respiração é o processo pelo qual as células quebram o açúcar. Dentro de uma célula, podem ocorrer dois tipos de respiração: "aeróbica" e "anaeróbica". A respiração aeróbica é a mais produtiva das duas e requer a presença de oxigênio. Sem oxigênio, ocorre a respiração anaeróbica, também conhecida como "fermentação".
ATP
Trifosfato de adenosina, mais comumente conhecido como "ATP", é o produto utilizável de ambos os tipos de respiração, embora seja anaeróbico a respiração rende muito menos - duas partes de ATP para cada parte do açúcar que a célula processa, como composto pela respiração aeróbica de 38 para 1 Razão. Embora um organismo possa utilizar ATP nas quantidades que a respiração aeróbica o produz, os dois ATPs produzidos durante a respiração anaeróbica servem principalmente para permitir à célula outra chance de passar pelo processar.
Ácido lático
Após ou durante exercícios extenuantes, você pode notar uma sensação de queimação nos músculos. Isso ocorre como resultado do acúmulo de ácido lático, sendo o ácido lático o principal subproduto da respiração anaeróbica. Não surpreendentemente, a queimação que você sente após o exercício resulta da incapacidade de seu corpo de fornecer oxigênio adequado aos músculos que estão causando dor. A única maneira de parar essa queimação é seus músculos receberem mais oxigênio, geralmente fazendo uma pausa. Nesse ponto, a respiração aeróbica começa e o acúmulo de ácido láctico se dissipa.
Álcool etílico
Também conhecido como etanol, o álcool etílico é o principal componente do licor, da cerveja e do vinho. Os produtores de cerveja colocam o fermento em um ambiente sem oxigênio para fermentá-lo. O que isso significa em termos de biologia é que eles forçam as células de levedura a sofrer respiração anaeróbica, que também é conhecida como fermentação. As células de levedura não produzem ácido láctico, nem os humanos produzem álcool etílico como subproduto de sua respectiva respiração anaeróbica.