A água é essencial para a saúde. A água mantém a temperatura corporal; lubrifica e amortece as juntas; protege a coluna e outros tecidos; ajuda a eliminar resíduos através da urina, suor e evacuações; ajuda na digestão e absorção; e mantém a pele com aspecto saudável. No nível celular, a água mantém o equilíbrio dos eletrólitos e carrega os nutrientes para dentro e para fora das células. Um grupo de enzimas celulares chamado protease (também chamada de proteinase) requer água para seu trabalho de construção de aminoácidos. A perda ou redução extrema de água no corpo pode ser mortal.
Definição, causas e sintomas de desidratação
O corpo humano contém entre 45% e 75% de água, dependendo da idade e da gordura corporal. Em geral, os corpos dos bebês e crianças menores contêm até 75% de água, e os corpos dos idosos podem conter apenas 45% de água. A água é crítica para as funções corporais, desde a digestão e eliminação de resíduos até as funções celulares. Mesmo uma ligeira desidratação afeta as funções corporais.
A desidratação ocorre quando o corpo não tem água e eletrólitos suficientes para funcionar corretamente. Perdas de volume de água tão pequenas quanto 1,5 por cento causam desidratação. A desidratação leve causa mudanças no humor, clareza mental e energia. Outros sintomas de desidratação incluem fadiga, dor de cabeça, aumento da sede, baixo volume de urina, urina mais escura do que o normal (a cor de suco de maçã em vez de limonada), boca seca, pele avermelhada, respiração e pulso acelerados e tontura. A desidratação severa pode causar perda de consciência e até a morte. A doença renal tem sido associada a episódios repetidos de desidratação causada pelo calor. A desidratação força o coração a trabalhar mais durante o exercício.
Exercícios extenuantes, especialmente em climas quentes ou secos, causam desidratação. Doenças com vômitos e diarreia também causam desidratação, assim como certos medicamentos. Mesmo atividades menos extenuantes como surf, jardinagem, ciclismo e caminhada podem resultar em desidratação. Bebês, crianças pequenas e idosos correm maior risco de desidratação não detectada.
Desidratação de sal e saúde celular
Para os químicos, "sal" refere-se a produtos químicos com um cátion metálico (íon positivo) ou um cátion derivado de amônio (NH4+) ionicamente ligado a um ânion (íon negativo). Mas, para a maioria das pessoas, o sal se refere a um composto específico - cloreto de sódio. Muitas funções vitais requerem um pouco de sal ou, mais especificamente, o sódio. Corpos humanos adultos saudáveis geralmente contêm cerca de 250 gramas de sódio espalhados por todo o corpo, com concentrações mais altas em fluidos corporais como sangue, plasma, suor, lágrimas e urina.
O sódio dentro e fora das células controla o equilíbrio da água nas células. A água se move através das membranas celulares para equalizar a proporção de eletrólitos em ambos os lados da membrana. A água se move de áreas de menor concentração de eletrólitos para áreas de alta concentração de eletrólitos em um processo chamado osmose. Se os fluidos fora da célula contiverem muito sal, a água que sai da célula causa a desidratação celular. A corrente sanguínea carrega o excesso de água e eletrólitos para longe para serem eliminados do corpo como suor ou urina.
Se o fluido fora da célula contém muito pouco sódio, a água flui para dentro da célula. Se entrar muita água na célula, ela pode estourar. Eletrólitos, incluindo sódio, potássio e outros íons, transmitem os impulsos elétricos que controlam as ações do corpo, especialmente no coração e no cérebro. Se os níveis de eletrólitos caírem muito, esses impulsos elétricos diminuem e podem até parar.
Desidratação de açúcar e saúde celular
O excesso de açúcar desencadeia a desidratação, em parte pelas mesmas razões que o sal. À medida que a concentração de açúcar aumenta, a água sai das células para equalizar a concentração de açúcar fora da célula. A perda de água dentro das células reduz a função celular. Muito açúcar na corrente sanguínea faz com que o pâncreas libere insulina, o que ajuda o açúcar a passar para as células. O açúcar fornece energia para as células, mas o excesso de açúcar é armazenado como gordura. O açúcar metabolizante usa água, aumentando a necessidade de água do corpo.
Reidratação adequada para a saúde celular
Sede indica que ocorreu desidratação. Reidrate lentamente para não provocar vômitos. Beba pequenas quantidades de água durante um período de tempo e tente beber água fria, pois normalmente funciona melhor para a reidratação. Beber água salgada para a desidratação basicamente banha as células do trato digestivo em sódio, o que aumenta a desidratação celular. As bebidas alcoólicas e açucaradas, como sucos e refrigerantes, não funcionam bem para a reidratação. A cafeína no café e no chá pode ser levemente diurética, mas os resultados do estudo que analisaram se essas duas bebidas eram desidratantes foram misturados.
Se houver previsão de atividades extenuantes, comece a beber água antes do início do exercício. Beba 2 a 3 xícaras (cerca de 600 mililitros) de água até duas horas antes do exercício e mais 3/4 a 1 xícara de água 15 minutos antes do início da atividade. Continue a reidratação bebendo água a cada 15-20 minutos durante o exercício. Se a atividade extenuante continuar por mais de uma hora, considere uma bebida esportiva especialmente formulada contendo eletrólitos e água salgada para desidratação. Continue bebendo água após o término do exercício para reidratar gradualmente.
Envenenamento por água: quando o suficiente é suficiente
Embora raro, o consumo excessivo e geralmente muito rápido de água causa uma condição chamada hiponatremia. Essa condição ocorre quando a quantidade de água no corpo dilui o nível de sódio no sangue abaixo de 135 milimoles / litro (mmol / L). O primeiro sintoma, náusea, ocorre porque o estômago não consegue conter a ingestão excessiva de água.