As concentrações de lítio e potássio atuam em um delicado ato de equilíbrio no corpo humano. Ambos são oligoelementos que desempenham funções necessárias na fisiologia humana. No entanto, o lítio pode fazer com que os níveis de potássio caiam, resultando em problemas graves, como hipocalemia (deficiência de potássio). Quando isso acontece, você pode se sentir fraco e suas funções celulares podem ser prejudicadas.
Química de Lítio e Potássio
O lítio e o potássio são membros dos metais alcalinos que formam o Grupo I da Tabela Periódica dos Elementos. Suas propriedades são semelhantes. Os íons desses elementos carregam uma carga +1, são solúveis e muito reativos com a água. O potássio tem uma função essencial nos sistemas fisiológicos, especialmente no transporte de moléculas através da membrana celular. A bomba de potássio é importante para manter o equilíbrio entre o interior das células e o fluido intersticial circundante. Isso é vital para transferir sinais elétricos através dos músculos e manter um batimento cardíaco regular. Quando o íon de lítio compete com o íon de potássio, ele interfere neste equilíbrio. O lítio também pode substituir o potássio nos tecidos nervosos que conduzem a estimulação elétrica aos músculos. Isso resulta em cãibras musculares e dor.
Depleção dos níveis de potássio
Um eletrólito é uma substância que se decompõe em uma forma ionizada na água e permite que o corpo conduza estímulos elétricos aos músculos. Um eletrólito importante no corpo humano é o potássio. Ele assume uma carga positiva para se tornar K +. Obtemos potássio em nossos corpos geralmente de fontes dietéticas como banana, couve de Bruxelas, iogurte, leite, produtos de soja, feijão, manteiga de amendoim, frango, carne bovina, peixe, frutas cítricas e pêssegos. O lítio costuma ser um componente de medicamentos e sua forma carregada é Li + nos fluidos corporais. Esses oligoelementos têm a mesma carga de valência, o que permite que o lítio compita ativamente com o potássio e frequentemente o substitua em reações bioquímicas no corpo.
Competição de lítio com potássio
Esta substância não compete apenas com o potássio, mas também com oligoelementos semelhantes, como sódio, cálcio e magnésio, que também são metais alcalinos com carga de valência +1. Quando o lítio substitui esses elementos nas reações bioquímicas, ele altera a fisiologia geral, pois afeta gradientes eletrolíticos em ambos os lados das membranas celulares. O lítio se difunde nas células vermelhas do sangue, que o transportam por todo o corpo no sistema vascular. Ele se liga a locais de ligação nos tecidos nervosos e pode alterar a condução do impulso elétrico e o complexo equilíbrio eletrolítico. Isso eventualmente causa fadiga e outros problemas musculares. Como o lítio substitui o potássio, os rins removem os íons de potássio do corpo e ocorre mais desequilíbrio eletrolítico à medida que o potássio diminui.
Fontes e funções de lítio
A ingestão de lítio depende da dieta e do uso de medicamentos que o contenham de alguma forma. Um médico pode prescrever como aspartato de lítio como um suplemento dietético ou de saúde. Os médicos prescrevem lítio para pacientes que sofrem de transtorno bipolar ou depressão maníaca, bem como depressão clínica. É uma terapia eficaz para reduzir o comportamento agressivo em crianças. É também um tratamento para demência e doença de Alzheimer porque melhora a memória e demonstrou produzir um aumento na massa cinzenta do cérebro de até 3 por cento em quatro semanas. Prescrito como orotato ou aspartato de lítio, pode tratar o estresse, alcoolismo, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e transtorno de déficit de atenção (DDA). Em circunstâncias normais, há pouco lítio presente no corpo para competir com o potássio.
Sintomas de deficiência de potássio
O lítio de origem médica pode causar muitos problemas relacionados aos baixos níveis de potássio. Estes podem incluir boca seca, sede excessiva, batimento cardíaco fraco e irregular e cãibras musculares. Entre os sintomas estão desequilíbrios eletrolíticos, problemas renais, desidratação e anormalidades no EKG. Com a possível hipocalemia ou deficiência de potássio como efeito colateral, tanto o médico quanto o paciente devem monitorar os níveis de potássio constantemente durante o uso desse tipo de medicamento.