Herbívoros da Taiga

A taiga, ou floresta boreal como às vezes é chamada, cobre as regiões do norte da América do Norte, Ásia e Europa. O maior bioma terrestre do planeta, eles geralmente estão localizados ao sul de tundras e ao norte de florestas decíduas. As características da taiga incluem um clima incrivelmente frio, baixa precipitação e uma estação de crescimento muito curta. Algumas espécies de animais herbívoros que vivem na taiga são especialmente adaptadas à vida nessas condições, enquanto outras migram para climas mais quentes no inverno.

A taiga é o lar de muitas espécies de roedores herbívoros e outros pequenos mamíferos, incluindo a lebre com raquetes de neve e o porco-espinho. No verão, esses roedores se alimentam de plantas e folhas. No inverno, comem galhos e botões. Alguns roedores têm adaptações especiais para viver na taiga. Lebres com raquetes de neve, por exemplo, têm patas traseiras largas cobertas por pelos grossos para permitir que se movam na neve e proteger os pés do frio. Essas lebres são tipicamente marrons no verão para se misturar com o ambiente. Durante o inverno, eles perdem o cabelo castanho e deixam crescer uma espessa camada de pelo branco para que se misturem com a neve.

O verão é uma época especialmente prolífica para os insetos da taiga. Aproximadamente 32.000 espécies inspecionadas vivem neste bioma, incluindo várias espécies de formigas, mosquitos, besouros da casca do abeto e mineiros de folhas de álamo. Algumas dessas espécies de insetos, como as formigas, sobrevivem ao inverno indo para o subsolo. Eles armazenam alimentos ao longo do ano para sustentá-los durante o inverno. Outras espécies, como o besouro da casca do abeto e o mineiro das folhas do álamo, vivem no solo da floresta no inverno e emergem da neve na primavera. Isso serve como um meio eficaz de redução da população, pois nem todos os insetos sobrevivem até a primavera.

Embora muitos pássaros viajem para a taiga no verão para aproveitar o aumento das populações de insetos, várias espécies de pássaros herbívoros também vivem lá. Muitas espécies de tentilhões chamam a taiga de lar, junto com pássaros maiores, como gansos da neve e gansos do Canadá. Os gansos do Canadá, como muitas outras espécies de gansos, voam para o sul para climas mais quentes no inverno. Os gansos da neve, por outro lado, permanecem na taiga durante todo o ano.

Várias espécies de grandes mamíferos herbívoros vivem na taiga, incluindo veados-de-cauda-branca, alces, bois almiscarados, caribus e renas. Muitas dessas espécies se alimentam de folhas, ervas e plantas nos meses de verão, mas precisam se alimentar de líquen e musgo no inverno devido à escassez de vegetação. Esses animais normalmente passam a maior parte do dia comendo para obter os nutrientes de que precisam.