Se 2018 tem uma frase de efeito, deve ser "notícias falsas".
Sim, informações falsas ou enganosas estão em toda parte. Em nossos feeds do Instagram, entupindo o Facebook e (de acordo com alguns) até mesmo em meios de comunicação respeitados.
Infelizmente, “notícias falsas” existem nos relatórios de saúde há muito tempo. E embora alguns veículos possam relatar conscientemente fatos de saúde que não são realmente apoiados pela ciência, a maior parte da desinformação vem de mal-entendidos ou simplesmente de relatórios excessivamente zelosos.
Então como você se protege? Identificar notícias de saúde falsas pode ser complicado se você não for um especialista na área, mas não é impossível. Faça a si mesmo estas quatro perguntas para determinar o quão confiável as notícias de saúde podem ser - e se você deve levar isso a sério ou com cautela.
Esta pesquisa é revisada por pares?
A comunidade científica já possui proteção embutida contra a publicação de notícias falsas em periódicos acadêmicos - um processo denominado
revisão por pares. Durante a revisão por pares, o periódico envia um rascunho do pesquisador para outros profissionais da área, que podem avaliar a pesquisa e apontar eventuais deficiências.Qualquer pesquisa publicada em um periódico revisado por pares passou por essa camada de edição. Mas às vezes repórteres de saúde escrevem sobre descobertas apresentadas em seminários ou conferências, o que significa que algumas das informações podem não ser revisadas por pares. Isso não significa que a pesquisa é ruim - apenas que pode ainda não ter passado pelo mesmo escrutínio que uma pesquisa publicada em um periódico revisado por pares. Se for realmente espalhafatoso ou for contra a sabedoria convencional, espere pelo artigo revisado por pares.
Quão significativos e aplicáveis são os resultados, realmente?
A pesquisa em saúde pode ser difícil. Os estudos sobre a saúde humana são demorados e caros, e exigem muito investimento inicial para obter resultados que podem não dizer nada. Assim, os cientistas costumam iniciar pesquisas com experimentos menos caros e mais fáceis de trabalhar, como células e tecidos cultivados em laboratório, ou animais como ratos ou camundongos.
Mas laboratório e estudos de animais tem deficiências. Às vezes, o que parece ser uma descoberta empolgante com base em estudos com animais não funciona quando aplicada a humanos. E pode levar anos para confirmar que faz trabalhar nas pessoas.
E, é claro, alguns estudos humanos também têm problemas. Eles só podem estudar um pequeno grupo de pessoas ou duram apenas algumas semanas, o que torna o estudo muito pequeno para assumir implicações maiores.
Leia além do título e preste atenção à metodologia. Se for um estudo de laboratório ou animal, ou se usar apenas um pequeno tamanho de amostra, tome nota - serão necessárias mais pesquisas para saber com certeza se o resultado pode se aplicar a você.
Isso soa como uma teoria da conspiração?
“Este composto misterioso neste líquen pode parar o câncer em seu caminho... mas as empresas farmacêuticas não querem que você saiba, porque elas não podem ganhar dinheiro com isso.”
Quantas vezes você viu esse tipo de promessa nas redes sociais?
Não faz sentido: as empresas farmacêuticas querem lançar novos tratamentos - isso é parte de como eles ganham dinheiro - e aí também são pesquisadores em universidades, hospitais, agências governamentais e organizações sem fins lucrativos que não se concentram no lucro de tudo.
Além disso, se você não deveria saber sobre isso, por que estaria nas redes sociais?
Na maioria das vezes, as publicações que contam com teorias da conspiração para "vender" suas idéias o fazem porque a ciência (ainda) não as apoia. Preste atenção extra se a pesquisa é revisada por pares e bem projetada para julgar se é verdadeira.
Promete muito?
Os relatórios de saúde significam equilibrar as realidades da ciência - que mesmo um estudo grande e bem planejado é apenas uma pequena peça de um grande quebra-cabeça - com a necessidade de atrair leitores. Isso pode levar a ficar um pouco, hum, superexcitado com o impacto de um estudo.
Então, quando você vê um título que parece um pouco exagerado (“Uma taça de vinho tinto equivale a uma hora na academia”), Olhe para trás na metodologia e veja se ela pode realmente apoiar essa afirmação. Neste caso, o estudo foi realizado em ratos - o que significa que serão necessários mais experimentos para ver se realmente se aplica a pessoas.
O resultado final
Use o bom senso como guia ao decifrar a pesquisa em saúde. Se parece muito rebuscado ou bom demais para ser verdade, pode ser. Se você quiser fazer o que é mais eficaz para a sua saúde, atenha-se ao básico: dormir bem, permanecer ativo e comer direito.