O que é um tétrade em microbiologia?

Microbiologia é o estudo de formas de vida tão pequenas que geralmente só podem ser vistas através de um microscópio. Isso inclui bactérias, fungos, algas, vírus e protozoários. Bactérias e vírus são organismos procarióticos, sem núcleo. Algas, fungos e protozoários são eucariotos que possuem um núcleo. Estruturas chamadas tétrades, que significa "grupos de quatro", existem em bactérias, fungos, algas e protozoários. O termo se refere a produtos da divisão celular em eucariotos e da divisão do organismo em bactérias.

Organismos unicelulares que podem variar de 0,5 a mais de 100 micrômetros de tamanho, as bactérias podem ser complexas apesar de seu tamanho pequeno e da falta de um núcleo. A classificação bacteriana é baseada principalmente em sua forma. As três formas bacterianas mais comuns são os cocos redondos ou ovais, o bacilo em forma de bastonete e as bactérias em forma de espiral. A tétrade ocorre em um subgrupo de cocos onde a bactéria se divide em dois planos para formar um quadrado de quatro bactérias chamado tétrade. Alguns exemplos de bactérias formadoras de tétrades são os bacilos do ácido láctico, Aerococcus, um patógeno do trato urinário e Pediococcus e Tetragenococcus, ambos fermentando alimentos.

Bolores, leveduras e cogumelos têm tétrades nos corpos produtores de esporos que eles produzem como parte da reprodução sexual. Quando esses fungos sofrem meiose, o resultado são quatro ou oito esporos contidos em um corpo de frutificação em forma de saco chamado ascus (plural asci). Cada um dos esporos possui um número haplóide de cromossomos, ou metade do número do próprio organismo. Às vezes, os quatro esporos passam por uma divisão mitótica adicional para produzir oito esporos, chamados octads, que são considerados dois conjuntos de tétrades emparelhados. Exemplos de fungos que produzem tétrades são o fermento de padeiro (Saccharomyces cerevisiae), o bolor verde do pão (Aspergillus nidulans), cogumelos de tampa de tinta (Coprinus lagopus) e o patógeno de cevada (Ustilago hordei).

Algumas algas também produzem tétrades pelo mesmo processo descrito para os fungos. Tanto nas algas quanto nos fungos, se as tétrades e as octádradas estão alinhadas de forma que sua origem meiótica e mitótica possa ser determinada, elas são chamadas de tétrades lineares ou ordenadas. Se os esporos forem arranjados aleatoriamente, eles são chamados de tétrades não ordenadas. As tétrades ordenadas são úteis na genética porque cada esporo pode ser cultivado separadamente e analisado para obter informações sobre ligações e recombinações na meiose por meio de um processo chamado análise de tétrades. As algas vermelhas e as algas verdes Chlamydomonas reinhardtii e Dunaliella spp. são exemplos de algas produtoras de tétrades.

O protozoário parasita causador da doença babesiose (Babesia spp.) Infecta os glóbulos vermelhos. Diferentes espécies atacam o gado, a vida selvagem e os humanos. Espalhada por picadas de carrapatos, Babesia passa por um ciclo de vida complicado. O carrapato injeta um esporozoíto no animal hospedeiro. Ele migra para um glóbulo vermelho, onde se desenvolve para o próximo estágio, denominado trofozoíto. Este então se transforma em um merozoíto, que tem uma estrutura em tétrade. A forma única da tétrade permite que a babesiose seja diferenciada de outros parasitas transmitidos pelo sangue, como a malária.