O sistema esquelético é composto de ossos e dentes. O corpo humano normal tem 206 ossos que são necessários para uma variedade de funções dentro do corpo. Os ossos não são estáticos, o que significa que mudam constantemente de forma e composição para atender às necessidades do corpo. O papel dos ossos vai além da função de dar forma ao corpo. Existem muitas razões pelas quais os ossos são importantes para o corpo.
Apoiar
Uma das funções mais importantes que os ossos têm em nosso corpo é fornecer suporte e estrutura. Além dos dentes, os ossos são as estruturas mais duras e rígidas do nosso corpo. De acordo com o National Naval Medical Center, sem ossos, o corpo humano seria essencialmente nada mais do que uma bolha informe de tecido. Os ossos são fortes, mas leves, o que dá ao corpo suporte e forma sem pesar.
Proteção
De acordo com o Emuseu do Estado de Minnesota, o sistema esquelético também desempenha um papel importante na proteção dos órgãos vitais por todo o corpo. Esse papel protetor talvez seja mais óbvio para o crânio e a coluna vertebral (vértebras), pois esses ossos protegem o sistema nervoso central. Esse papel protetor é especialmente importante porque o sistema nervoso central controla o resto do nosso corpo e é muito frágil. As costelas também protegem os órgãos vitais do tórax, como os pulmões e o coração.
Movimento
O sistema esquelético também interage intimamente com o sistema muscular em nossos corpos, a ponto de às vezes os dois sistemas serem considerados uma entidade - o sistema musculoesquelético. Embora nem todos os nossos músculos precisem estar ligados aos ossos para se mover (porque temos músculos em nosso aparelho digestivo e sistema cardiovascular que ajuda a função desses sistemas), todos os músculos que usamos para o movimento voluntário precisam de ossos para funcionar devidamente. Os músculos são presos aos ossos por faixas de tecido chamadas tendões. Os ossos são necessários porque os músculos precisam de algo para se prender a fim de se contrair e causar movimento.
Produção de células sanguíneas
De acordo com o Comprehensive Cancer Center da University of Michigan, os ossos também são importantes como centro de produção de células sanguíneas. O interior dos ossos é preenchido com um material gelatinoso chamado medula óssea, que é onde os glóbulos vermelhos (necessários para transportar oxigênio por todo o corpo) são produzidos. É também onde os glóbulos brancos (necessários para o sistema imunológico), os adipócitos (células de gordura) e os fibroblastos (necessários para fazer o tecido conjuntivo) são produzidos.
Cálcio
O Departamento de Fisiopatologia do Estado do Colorado afirma que os ossos também são responsáveis pela regulação dos níveis de cálcio. Os níveis de cálcio no sangue devem ser mantidos em uma faixa estreita para garantir que os nervos e os músculos possam funcionar adequadamente. Muito do cálcio do corpo é armazenado nos ossos. Quando o corpo precisa de mais cálcio, o tecido ósseo pode ser quebrado para aumentar o suprimento de sangue. O excesso de cálcio também pode ser armazenado no tecido ósseo para uso posterior.