Para entender o que é um alelo homólogo, você precisa primeiro entender o que são cromossomos, genes e loci. O DNA de plantas e animais é organizado em pares de cromossomos, que são cadeias de genes. Genes são pedaços de DNA que codificam características específicas. Loci são os locais em cada cromossomo onde os genes estão posicionados.
Pares Sexy
De todos os organismos da Terra, plantas e animais são os dois grupos que geralmente têm cromossomos emparelhados, ou diplóides, em seus corpos, ou células somáticas. No entanto, aqueles que se reproduzem sexualmente têm um conjunto especial de células conhecidas como células germinativas, gametas ou óvulos e esperma, que são haplóides - cada célula tem apenas um cromossomo de cada par no total genoma. Durante a reprodução sexual, essas células se combinam de modo que novos embriões herdam um cromossomo de cada par de cada pai.
Variedade infinita
Cada cromossomo possui uma série de loci que corresponde aos loci de seu parceiro. Os genes emparelhados nesses loci codificam para características específicas. Cada gene tem uma série de variações possíveis. Essas diferentes variações são chamadas de alelos. A maneira como um novo indivíduo manifesta uma característica particular depende das formas variáveis de cada alelo que herda de cada pai.
Homólogo significa "o mesmo"
Os loci correspondentes em cada cromossomo emparelhado são chamados de homólogos. Alelos homólogos são os alelos que habitam esses loci homólogos. Eles codificam a mesma característica, mesmo que contenham informações diferentes. Por exemplo, um cromossomo pode ter um alelo que codifica a cor dos olhos azuis. O alelo homólogo no segundo cromossomo do par pode codificar a cor dos olhos castanhos. A cor real dos olhos do indivíduo com esses alelos depende de quais são dominantes, recessivos, co-dominantes ou parcialmente dominantes.
Mas às vezes é um pouco diferente
Ao comparar diferentes grupos de organismos, os alelos que codificam para características semelhantes também podem ser referidos como homólogos, mesmo que não existam nos mesmos loci ou nos mesmos cromossomos. Por exemplo, alelos que codificam a cor dos olhos em seres humanos, papagaios, peixes dourados e moscas-das-frutas são todos homólogos, embora possam ser encontrados em loci muito diferentes nas diferentes espécies ' genomas.
