Taxonomia (Biologia): Definição, Classificação e Exemplos

Taxonomia em biologia é o processo de colocar organismos em grupos semelhantes com base em certos critérios. Os cientistas naturais usam uma chave de taxonomia para identificar plantas, animais, cobras, peixes e minerais por seus nomes científicos.

Por exemplo, um gato doméstico é Felis catus: um nome de gênero e espécie atribuído em 1758 pelo botânico sueco Carolus Linnaeus, a "pai da taxonomia.”

Pesquisadores internacionais usam nomes científicos para compreender as características compartilhadas e a história evolutiva dos organismos vivos. Determinar que uma nova espécie peculiar é um pássaro é apenas um ponto de partida para os taxonomistas. O Museu americano de história natural estima que existam aproximadamente 18.000 espécies de pássaros com características únicas que dificultam a identificação, por exemplo.

A classificação taxonômica usa um sistema de nomenclatura binomial Como Homo sapiens; a palavra para o gênero é maiúscula e ambas as palavras estão em itálico, mesmo quando se escreve sobre uma única espécie ou apenas sobre o gênero.

Taxonomia é a ciência de descrever, nomear e classificar organismos com especificidade crescente. Nomes latinos são usados ​​em um sistema mundial de classificação que vai de categorias amplas a específicas. Os cientistas precisam de um sistema uniforme de nomenclatura para ter conversas significativas sobre tipos novos e incomuns de animais, plantas, protistas e outros organismos.

Cada organismo é identificado por um nome científico de duas palavras (o gênero e espécie acima mencionados). Por exemplo, existem muitos tipos diferentes de pinheiros dentro do grupo genérico de Pinus (este é o gênero). Específico tipos de pinheiros, como o conhecido pinheiro Ponderosa, tem o nome científico de Pinus ponderosa (a segunda palavra é o nome da espécie). Quando o nome do gênero já foi mencionado em uma fonte escrita, o gênero é frequentemente abreviado para uma inicial, como em P. Ponderosa.

A taxonomia, na verdade, inclui uma hierarquia inteira de categorias sucessivamente mais estreitas, com o gênero e a espécie na extremidade mais estreita e detalhada. Os domínios são a categoria maior e mais ampla.

Os cientistas costumam usar o Sistema de três domínios para descrever a história evolutiva dos seres vivos com base na ideia de que todas as células compartilham um ancestral comum menos universal (LUCA) que evoluiu em três domínios guarda-chuva: o procariótico Archaea, procariótico Bactérias e eucariótico Eukarya. Os domínios são divididos em reino, filo, classe, ordem, família, gênero e espécie.

Observe que apenas os nomes de gênero e espécie estão em itálico:

• Domínio: Eukarya.
  
• Reino: Animalia.
  
• Filo: Chordata.
  
• Aula: Mammalia.
  
• Pedido: Primatas.
  
• Família: Homindae _._
• Gênero: Homo.
• Espécies: H. sapiens (humano moderno).
  

A identificação de grupos taxonômicos mostra como os seres vivos se relacionam uns com os outros. Os cientistas usam comportamento, genética, embriologia, anatomia comparativa e registros fósseis para classificar um grupo de organismos com características comuns. UMA sistema de nomenclatura universal facilita a comunicação entre pesquisadores que conduzem estudos semelhantes.

No mundo ocidental, Aristóteles e seu protegido, Teofrasto, são considerados os primeiros estudiosos a usar uma taxonomia para dar sentido ao mundo natural. O sistema de classificação de Aristóteles agrupou animais com características comparáveis ​​em gêneros (este é o plural de gênero), semelhante à divisão atual de vertebrados e invertebrados.

De acordo com Linnean Society of London, Carolus (Carl) Linnaeus é conhecido como o “pai da taxonomia” e é considerado um pioneiro no campo da ecologia. Linnaeus foi o autor do conhecido Systema Naturae, cuja primeira edição foi publicada em 1735. Linnaeus estabeleceu a hierarquia de nomenclatura uniforme ainda usada hoje com aquele sistema de duas palavras de nomenclatura binomial.

O sistema Linnaean (também escrito como Linnean) dividia a vida em duas reinos: Animalia e Vegetabilia, amplamente baseado na morfologia.

A famosa obra de Charles Darwin Na origem das espécies expandiu o sistema de classificação Linnaean do século 18 para incluir filos (singular: phylum) e relações evolutivas. O zoólogo francês Jean-Baptiste Lamarck fez a distinção entre vertebrados e invertebrados.

O cientista alemão Ernst Haeckel (também às vezes soletrado como Haeckl) introduziu um árvore da Vida com três reinos: Animalia, Plantae e Protista.

Na década de 1940, Ernst Mayr, ornitólogo e curador do Museu Americano de História Natural, fez uma descoberta inovadora na biologia evolutiva. Mayr observou que as populações isoladas evoluem de maneira diferente como resultado de mutações aleatórias e da seleção natural. Eventualmente, as diferenças dão origem a uma nova espécie. Suas descobertas lançam uma nova luz sobre o processo de especiação e classificação taxonômica.

Os taxonomistas são como detetives; eles fazem observações cuidadosas e fazem muitas perguntas para resolver um mistério. UMA chave de taxonomia é uma ferramenta que apresenta uma série de questões dicotômicas de taxonomia em biologia que requerem uma resposta "sim" ou "não". Através do processo de eliminação, a chave leva à identificação do espécime. Existem diferentes tipos de chaves e os taxonomistas nem sempre concordam com o esquema de classificação.

Por exemplo:

1. Tem mais de oito pernas? Se sim, vá para a próxima pergunta. Em caso negativo, vá para a pergunta 5.
2. Tem antenas articuladas? Se sim, vá para a próxima pergunta. Em caso negativo, vá para a pergunta 6.
3. Possui corpo segmentado? Se sim, vá para a próxima pergunta. Em caso negativo, vá para a pergunta 7.
4. Ele tem um par de pernas achatadas na maioria dos segmentos? Se sim, é uma centopéia. Se não, é um milípede.
5. Tem seis pernas? Se sim, vá para a próxima pergunta. Em caso negativo, vá para a pergunta 9.

Quando os cientistas encontram organismos desconhecidos, várias estratégias são usadas para fazer uma identificação positiva. Pesquisa, testes genéticos, chaves de taxonomia e dissecação podem ajudar a restringir as possibilidades.

Se nenhuma correspondência for encontrada, o espécime pode representar uma nova descoberta. Nesse ponto, os cientistas escrevem uma descrição, classificam-na em um grupo taxonômico e atribuem um nome científico usando o formato do sistema de nomenclatura latino padrão.

A taxonomia moderna considera as características físicas de um organismo ao fazer a identificação, mas maior ênfase é colocada na história evolutiva. Um diagrama em forma de árvore conhecido como cladograma é usado para mostrar como as espécies hipoteticamente se ramificaram durante a evolução e as características adquiridas chamadas características derivadas. Personagens derivados são traços inovadores que evoluíram mais recentemente na linhagem.

Por exemplo, dentes e garras que aparecem mais tarde na linhagem e que não estavam presentes nos ancestrais são considerados características derivadas.

A vida se adapta e evolui continuamente. Traços benéficos aumentam as chances de sobrevivência e são mais propensos a serem transmitidos aos filhos. Os relacionamentos evolutivos são determinados pela comparação de semelhanças e diferenças nos seres vivos que compartilham um ancestral comum. Um cladograma poderia ser usado para ilustrar como tartarugas, cobras, pássaros e dinossauros se encaixam na classe dos Reptilia, por exemplo.

O árvore filogenética é um sistema de classificação que organiza os organismos por relações evolutivas. A árvore da vida possui vários ramos que brotam de um ancestral comum.

Cada nó da árvore representa a divergência em diferentes espécies. Duas espécies estão intimamente relacionadas se compartilharem um ancestral comum recente em um ponto de divergência.

A classificação taxonômica revela ligações fascinantes entre diferentes organismos. Por exemplo, os pássaros estão intimamente relacionados com crocodilos e dinossauros, de acordo com o sistema filogenético de classificação. Os pássaros evoluíram de dinossauros com penas que não foram extintos há milhões de anos.

Os pássaros pertencem ao grupo dos diápsidos reptilianos, e os crocodilos evoluíram dos arcossauros, um subconjunto dos diápsidos.

Os avanços na tecnologia melhoraram a precisão da taxonomia ao classificar os organismos vivos. A análise de DNA e RNA em células pode revelar semelhanças insuspeitadas entre diferentes espécies.

Por exemplo, abutres e cegonhas compartilham genes semelhantes que denotam um ancestral comum. Com base em evidências de DNA, o Museu Nacional de História Natural Smithsonian indica que humanos modernos e chimpanzés compartilharam um ancestral comum de 6 a 8 milhões de anos atrás.

A nova tecnologia chega em um momento crítico da história da Terra. De acordo com Museu americano de história natural, um evento de extinção pode estar se aproximando.

Por exemplo, as mudanças climáticas podem levar ao extinção em massa de milhões de espécies que ainda não foram nomeadas. A classificação auxiliada por computador ajuda os taxonomistas a identificar novas espécies antes que sejam extintas, permitindo que os pesquisadores as salvem.