A bioquímica comparativa pode ser um conceito vago com múltiplos significados, embora possa revelar interações fascinantes entre organismos e suas biologias. No mínimo, os cientistas o chamam de campo interdisciplinar da ciência que busca obter insights sobre questões não respondidas, encontrando conexões entre tópicos aparentemente não relacionados. Na prática, é mais comumente entendido como o estudo das relações evolutivas entre organismos e como essas relações lançam luz sobre questões mais profundas de como a vida biológica se forma função.
TL; DR (muito longo; Não li)
Um estudo interdisciplinar, a bioquímica comparativa visa preencher a lacuna entre campos díspares da ciência. Mais comumente, refere-se ao estudo de como as formas de vida vivem e como suas peças constituintes, até o nível celular, funcionam.
Um campo integrado de estudo
A Universidade da Califórnia em Berkeley tem um programa de pós-graduação denominado Bioquímica Comparada. Seus membros do corpo docente vêm de diversos campos da ciência, incluindo biologia molecular, biologia celular, química, biologia vegetal, nutrição e saúde pública. Essa diversidade atesta o amplo escopo da bioquímica comparada como disciplina. Ele também ressalta as semelhanças que permeiam esses campos de estudo, indicando que campos aparentemente díspares podem, na verdade, fornecer uma visão para resolver problemas tratados por campos individuais. Revistas também existem sob o nome de bioquímica comparada, e o escopo de suas publicações destaca ainda mais o tema da bolsa interdisciplinar.
Relacionamentos Evolucionários
Uma definição comum de bioquímica comparativa é o estudo das relações evolutivas entre os organismos. Todos os organismos vivos compartilham um código genético comum na forma de DNA, que fornece informações para fazer as máquinas de proteínas que fazem o trabalho diário das células. A bioquímica comparativa estuda máquinas de proteínas e enzimas, mas ambas são codificadas por sequências de DNA. Ao comparar semelhanças e diferenças entre esses genes, os cientistas podem reunir as relações evolutivas entre os organismos. O objetivo é compreender melhor a história da vida, mas também encontrar modelos de pesquisa em animais que possam lançar luz sobre doenças humanas.
Comparando Genes Relacionados
Diferentes espécies de organismos podem conter os mesmos genes, mas com sequências ligeiramente ou muito diferentes. Esses genes podem fazer coisas semelhantes em cada organismo ou podem fazer coisas muito diferentes. Isso acontece por causa das diferenças em suas sequências de DNA, que se manifestam como proteínas semelhantes com formas tridimensionais ligeiramente diferentes e, portanto, funções diferentes. A vantagem de estudar genes semelhantes em duas espécies é que a estrutura e a função de um gene em uma espécie geralmente fornecem informações sobre seu papel nas outras espécies.
Encontrar dicas
Assim como um gene em um organismo pode ajudar um cientista a entender um gene semelhante em outro organismo, percepções podem ser obtidas por meio de bioquímica comparativa sobre o nível de interação de muitos proteínas. As proteínas costumam formar complexos, ou grupos de proteínas, com as proteínas parceiras ao fazer seu trabalho. Aprender quem interage com quem em uma espécie para completar uma função celular ajuda um cientista a adivinhar os parceiros de interação para um determinado gene em outra espécie. Essa abordagem ajuda os cientistas a fazer suposições sobre quais proteínas desconhecidas ainda não foram identificadas como parceiras em outras espécies.