As vantagens das bactérias coradas

Microbiologistas estudam o características dos microorganismos como algas, protozoários, bactérias, fungos e vírus usando um microscópio. Enquanto alguns organismos, como protozoários e células de levedura, são fáceis de observar usando uma montagem úmida, as células bacterianas precisam de coloração. Os cientistas desenvolveram vários métodos, como coloração de Gram, coloração ácido-resistente e coloração fluorescente para melhor visualização de células bacterianas e estruturas celulares. Usando esses métodos de coloração, é possível identificar características estruturais que ajudam a classificar as bactérias.

Os organismos bacterianos são tão pequenos que a maioria deles são visíveis apenas sob um microscópio com um poder de ampliação de 1000X. No entanto, a mera ampliação do tamanho não fornece um grau suficiente de clareza, de modo que as bactérias devem ser coradas antes da observação para fornecer a clareza necessária para a visualização.

A coloração de bactérias para distinguir entre os tipos de bactérias é conhecida como coloração diferencial. A coloração de Gram é uma coloração diferencial que distingue as bactérias com base no conteúdo da parede celular. Nesse método, as células bacterianas reagem com uma coloração violeta cristal para adquirir uma cor violeta. Ao adicionar um agente de remoção de manchas, algumas células bacterianas perdem a cor, enquanto outras não. Ao adicionar corante de safranina, as células descoloridas absorvem a mancha para parecerem vermelhas, enquanto as células bacterianas que não perderam a cor permanecem violetas. As células bacterianas que assumem a cor vermelha são chamadas de organismos Gram negativos e aquelas que não assumem a cor são classificadas como organismos Gram positivos. A coloração de Gram fornece um método rápido para a identificação inicial de bactérias envolvidas em infecções. Da mesma forma, o procedimento de coloração ácido-resistente ajuda a identificar especificamente os organismos pertencentes à classe de bactérias denominadas Mycobacteria, como Mycobacterium tuberculosis.

Em amostras de cultura bacteriana, muitas vezes é importante detectar a presença de células bacterianas vivas. Métodos de coloração, como a fluorescente, ajudam a identificar se as células em cultura são viáveis ​​ou não. Bactérias vivas têm a capacidade de converter a coloração de cloreto de 5-ciano-2,3-ditolil tetrazólio (CTC) em um corante que mostra uma fluorescência vermelha. Portanto, quando as culturas coradas com CTC emitem tal fluorescência, isso indica a presença de bactérias viáveis. O iodeto de propídio é um corante que atua apenas em células não vivas que possuem membranas danificadas e, portanto, é útil na identificação de células bacterianas mortas.

A coloração fornece um método de visualização clara de várias estruturas celulares. Por exemplo, o método de coloração Fuelgen permite a identificação do núcleo dentro das células bacterianas, enquanto a coloração de Albert é útil na visualização de grânulos metacromáticos. Da mesma forma, a técnica de impregnação com prata permite a identificação de espiroquetas. Flagelos são fáceis de observar quando manchados com a mancha de Ryu. A coloração com verde malaquita ajuda a identificar esporos bacterianos.