Como os humanos obtêm oxigênio em seus corpos?

Quase todos os organismos do planeta precisam de oxigênio. Alguns obtêm-no através da água e outros, como os humanos, através do ar respirável. A energia humana vem dos alimentos e do oxigênio, mas os alimentos fornecem apenas 10% de nossas necessidades energéticas. O oxigênio é necessário para outros 90% de nossa energia, e cada célula do corpo precisa de oxigênio para viver. Para que o corpo receba oxigênio, o sistema respiratório, o coração, as células, as artérias e as veias devem desempenhar um papel ativo.

O sistema respiratório é a porta de entrada que permite que o oxigênio entre em seu corpo. A boca, o nariz, a traqueia, os pulmões e o diafragma participam da absorção de oxigênio. O oxigênio entra no corpo pela boca e nariz, passa pela laringe e traquéia. A traquéia se divide em dois tubos brônquicos, que levam a tubos menores que levam a 600 milhões de alvéolos, que são pequenos sacos cercados por capilares. Os capilares levam oxigênio para as artérias, e o sangue rico em oxigênio é bombeado para todas as células do corpo. Depois que o oxigênio é absorvido, o dióxido de carbono e a água são eliminados pelos pulmões.

As células são oxidadas por meio de processos enzimáticos, e a oxidação é a fonte de energia para os humanos e a maioria dos outros mamíferos. O oxigênio é necessário para construir novas células e tecidos, substituir o tecido antigo, descartar o material residual e reproduzir mais células.

O coração é a força motriz que envia oxigênio, bombeando pelo corpo, para cada célula. Antes de cada batimento cardíaco, o coração se enche de sangue. O músculo então se contrai para expelir o sangue para as artérias. O lado esquerdo do coração envia sangue rico em oxigênio para o corpo, e o lado direito envia o sangue esgotado, cheio de dióxido de carbono, para os pulmões para ser expelido. Seu coração bate consistentemente, por toda a vida, nunca permitindo que o oxigênio se esgote.

As artérias são as passagens que levam os cinco litros de sangue rico e oxigenado do coração, por todo o corpo. Os vasos que levam o sangue de volta ao coração são chamados de veias. O coração leva cerca de 60 segundos para bombear o sangue cheio de oxigênio por todo o corpo.