Agora sabemos um pouco sobre o interior do átomo, o bloco de construção fundamental da natureza. Existem apenas algumas "partes" básicas de um átomo, e embora seja difícil para a pessoa média realmente "ver" e identificar essas partes em algum átomo específico, por exemplo, um átomo de carbono em um pedaço de pão, não é difícil entender o ideia básica. Na verdade, existem apenas quatro estruturas em qualquer átomo: o núcleo, os prótons e nêutrons do núcleo e a nuvem de elétrons ao redor.
Encontre o núcleo. O núcleo de um átomo está sempre bem no meio de qualquer átomo, como o sol está no meio do sistema solar (mas não leve essa analogia muito longe). O núcleo é muito denso e compacto e, embora possa ter apenas uma partícula (um único próton para o hidrogênio regular), geralmente tem vários prótons e nêutrons. Não importa para qual elemento você esteja olhando, os prótons e nêutrons sempre estarão densamente agrupados no núcleo. Em seu diagrama, encontre e rotule o núcleo.
Encontre e rotule prótons. Os prótons estão sempre no núcleo, sempre têm uma carga positiva (rotule-os com um "P" ou um "+"), e sempre haverá o mesmo número de prótons que o número atômico do elemento. Exemplo: Qual é o número atômico do ouro? É 79. Portanto, um átomo de ouro terá 79 prótons.
Encontre e rotule nêutrons. Os nêutrons não têm carga, então uma boa maneira de representar um no núcleo é apenas com um "N". Em um diagrama de núcleo, os nêutrons estarão bem presos aos prótons. Se você estivesse tentando encontrar e rotular os nêutrons no gás chamado trítio, um isótopo do hidrogênio, encontraria dois nêutrons compactados com um próton.
Encontre e rotule a nuvem de elétrons. Para ajudar a lembrar que os átomos com cargas neutras gerais têm um número igual de prótons e elétrons, desenhe pequenos círculos na área da nuvem de elétrons que representam o número de elétrons daquele elemento. Por exemplo, com o carbono, que tem seis prótons, você sabe que ele também terá seis elétrons. Portanto, na área ao redor do núcleo de carbono, desenhe seis pequenos círculos espaçados aleatoriamente (cada um com um sinal negativo "-" inscrito).
Pontas
Lembre-se: os elétrons não orbitam o núcleo como a Terra orbita o sol. Os elétrons são encontrados em uma nuvem em uma área definida perto do núcleo. Eles se movem rapidamente ao redor do núcleo (visualize uma nuvem de mosquitos zumbindo ao redor do seu nariz em uma noite de verão).